Ascend, es el nombre del demostrador de tren motriz superconductor de Airbus, presentado en los últimos días. En realidad, lo expuesto es el resultado de un trabajo que se extendió por los últimos tres años, en los que un pequeño equipo de expertos ha desarrollado y fabricado un sistema de propulsión eléctrica superconductora criogénica. En noviembre de 2023, Ascend dio su paso final. El equipo encendió con éxito el tren motriz de 500 kilovatios en el núcleo del sistema. “Es un avance emocionante en la búsqueda de un transporte más limpio, la combinación de pilas de combustible alimentadas por hidrógeno y superconductividad criogénica o de alta temperatura podría cambiar las reglas del juego”, advierte un comunicado de Airbus. “La densidad de corriente de una cinta superconductora es cien veces mayor que la de un equivalente de cobre. La congelación criogénica de esa cinta le permite transportar energía eléctrica desde una fuente de combustible a un sistema de propulsión prácticamente sin resistencia. Por eso, ubicado dentro de un gran almacén en las afueras de Toulouse, el equipo de Airbus UpNext’s Advanced Supeerconducting and Cryogenic Experimental powertral N Demostrator (Ascend) ha pasado los últimos tres años explorando el impacto de la superconductividad criogénica en la infraestructura eléctrica que podría impulsar la próxima generación de aviones con bajas emisiones de carbono”, prosiguió la empresa europea. “La tecnología que necesitamos ya existe”, afirmó el jefe del proyecto Ascend, Ludovic Ybáñez. “Nuestro objetivo no era reinventar la rueda. Se trataba de identificar las mejores empresas e institutos de investigación y adaptar su tecnología para su aplicación a bordo de aviones. Hemos trabajado estrechamente con una red de más de 20 socios para diseñar un tren motriz criogénico que mejora la eficiencia del sistema eléctrico en al menos un 4-5%”, repuso Ybañez.
