Un rápido análisis de la cartera de pedidos de Boeing de junio reveló que la aerolínea del Golfo está sustituyendo 16 777-8 por el 777-9, una década después del pedido inicial realizado en el Salón Aeronáutico de Dubái en 2013.
Hace 10 años Emirates realizó un importante pedido de 150 Boeing 777X, incluidos 35 777-8 y 115 777-9, además de una opción para 50 aviones adicionales. Este pedido habría convertido a la aerolínea en el cliente de lanzamiento del 777X y estaba destinado únicamente a sustituir a la flota Boeing 777 de la aerolínea, con entregas previstas a partir de 2020.
Pero los problemas de certificación dieron lugar a entregas que nunca se produjeron, y el calendario del programa siguió retrasándose, especialmente para el tan esperado Boeing 777-8, que tiene mayor alcance que el 777-9. Mientras Emirates esperaba pacientemente, surgió un nuevo dilema cuando Airbus detuvo la producción del A380, el buque insignia de la aerolínea que constituye la otra mitad de la flota.
Teniendo en cuenta que Emirates tiene previsto jubilar los superjumbos a principios de la década de 2030, el Boeing 777X sustituirá a los antiguos 777 como estaba previsto, y se convertirán en el nuevo buque insignia de la aerolínea. Aunque este nuevo plan parece viable, el problema sigue siendo que ni el 777-8 ni el 777-9 han sido aún certificados y entregados.
Pero a pesar de los retrasos y de la incertidumbre que rodea a todo el programa 777X, Emirates se ha mantenido relativamente firme en su fe en el avión, mostrando optimismo al hablar de los nuevos interiores propuestos, todo ello mientras un puñado de otras aerolíneas optaban por aplazar sus entregas.
