Qantas comenzará a retirar sus diez Airbus A380 a partir de mediados de 2028, cuatro años antes de lo previsto originalmente. La decisión responde al aumento de los costos de mantenimiento, las dificultades en la cadena de suministro y la incorporación de aeronaves de nueva generación más eficientes.
Según explicó Cam Wallace, CEO de Qantas International and Freight, mantener operativa la flota de A380 se volvió cada vez más costoso y complejo, en parte porque el modelo dejó de fabricarse en 2021, lo que dificulta el acceso a repuestos y componentes.
El adelanto del retiro permitirá a la aerolínea obtener un beneficio neto de flujo de caja de unos 300 millones de dólares australianos (US$215 millones) entre los ejercicios fiscales 2028 y 2031, principalmente por el ahorro en costos de mantenimiento.
Los A380 de Qantas permanecieron en tierra durante más de 500 días durante la pandemia, almacenados en California y Abu Dabi. La compañía había previsto originalmente comenzar su retiro a partir de 2032.
Airbus produjo 251 unidades del A380 antes de finalizar el programa en 2021. El modelo, que entró en servicio comercial en 2007 con Singapore Airlines, fue concebido para competir con el Boeing 747 y puede transportar hasta 853 pasajeros en una configuración de alta densidad.
Mientras Qantas acelera su salida, Emirates mantiene su apuesta por el A380 y prevé operar el modelo hasta la década de 2040. La mayoría de los demás operadores, en cambio, proyecta retirarlo progresivamente durante la próxima década.