Qantas Group anunció el cierre de su aerolínea de bajo costo Jetstar Asia, con sede en Singapur, tras más de dos décadas de operaciones. La decisión, tomada en conjunto con el accionista mayoritario Westbrook Investments, marca un giro estratégico para el grupo australiano, que busca enfocar sus recursos en mercados más rentables y fortalecer su programa de renovación de flota.
Jetstar Asia ha enfrentado desafíos crecientes en los últimos años. Aunque mantenía altos estándares de servicio al cliente y confiabilidad operativa, el incremento de hasta 200% en algunos costos de proveedores, sumado a tarifas aeroportuarias elevadas y una competencia feroz en la región, ha afectado significativamente su rentabilidad.
La aerolínea prevé reportar una pérdida de EBIT subyacente de 35 millones de dólares australianos en el año fiscal actual. Solo en la segunda mitad, las pérdidas alcanzan los 25 millones, evidenciando el deterioro financiero que precipitó esta medida.
Jetstar Asia mantendrá operaciones por siete semanas adicionales bajo un cronograma reducido, con su último vuelo programado para el 31 de julio de 2025. El cierre solo afecta las rutas intraasiáticas operadas desde Singapur. Las operaciones de Jetstar Airways en Australia, Nueva Zelanda y Japón continúan sin cambios, así como sus vuelos hacia Asia, incluyendo destinos clave como Tailandia, Indonesia, Vietnam, Japón, Corea del Sur y la propia Singapur.
Con el cierre, Qantas liberará hasta 500 millones de dólares australianos en capital de flota, recursos que se reinvertirán en negocios principales y renovación estratégica. Los 13 Airbus A320 de Jetstar Asia serán redistribuidos progresivamente en Australia y Nueva Zelanda, creando más de 100 empleos locales y reemplazando aviones alquilados para reducir costos. Algunos se destinarán a operaciones regionales de Qantas que prestan servicios al sector minero en Australia Occidental.
Este movimiento forma parte del programa de renovación de flota más ambicioso en la historia del grupo, que incluye casi 200 pedidos firmes de aeronaves, la llegada del primer Airbus A321XLR este mes y el debut del A350-1000ULR de Project Sunrise en 2026.