El antiguo glamour de los vuelos nos transporta a los impecables uniformes de la tripulación de cabina. Estos han tenido innumerables renovaciones desde que las primeras azafatas surcaron los cielos en la década del 30. Artemis Aerospace hace un viaje por la pasarela de la aviación.
Imagínese a una azafata y, sea cual sea el uniforme, sabrá que la persona que lo usará estará impecable. A lo largo de la historia de los vuelos comerciales, la moda en los uniformes de la tripulación de cabina ha tenido altibajos; los dobladillos han subido y bajado, las chaquetas y los sombreros han ido y venido, pero la imagen general es la de una impecable calidad.
Las primeras tripulantes, conocidas como azafatas, fueron contratadas por Boeing Air Transport en 1930 y eran en realidad enfermeras cualificadas. Se trataba de una medida deliberada para que los pasajeros, nerviosos por un método de transporte tan nuevo, sintieran que estaban en buenas manos. Estaban vestidas con un uniforme destinado a enfatizar sus credenciales de enfermería. Compuesto por falda y chaqueta de lana de color verde oscuro, a juego con un sombrero estilo boina verde y una capa de lana verde y gris.
El papel de la tripulación de cabina siempre ha sido cuidar de los pasajeros y mantenerlos seguros y cómodos, y esto requiere no sólo glamour sino también comodidad y facilidad de movimiento. Como resultado, la capa pronto se abandonó por considerarla poco práctica. En las décadas siguientes, no hubo muchos avances en materia de uniforme. Los colores tendían a ser azul marino, marrón o verde oscuro en invierno y beige, verde claro y azul claro en verano, quizás inconscientemente todavía haciendo eco del tono de enfermería. La Segunda Guerra Mundial dio lugar a diseños a medida más militaristas, pero una vez terminada la guerra, comenzaron a aparecer influencias más elegantes, como el ‘New Look’ iniciado por Dior en 1947, que enfatizaba una cintura ceñida y un escote amplio con una falda de línea.
Sin embargo, una vez que los años sesenta irrumpieron en el mundo, el diseño de uniformes realmente despegó. Quizás el diseño más propio de la era espacial se introdujo cuando el equipo de publicidad de Braniff International Airways colaboró con el diseñador de moda italiano Emilio Pucci, conocido por sus estampados geométricos en colores psicodélicos. Su diseño era conocido como el uniforme Supersonic Derby y comprendía un vestido de punto de nailon multicolor con medias a juego, botas de color verde brillante con rayas naranjas e incluso un bombín a juego. Las minifaldas y los vestidos rectos de Mary Quant también comenzaron a influir en el diseño de los uniformes, y los trajes confeccionados con los nuevos tejidos sintéticos como el terileno y el poliéster sustituyeron al lino y la lana, ya que eran más prácticos y fáciles de cuidar.
También fue durante la década de 1960 cuando Singapore Airlines encargó a Pierre Balmain, el famoso modisto francés, el diseño de su uniforme, que prácticamente no ha cambiado en la actualidad. Esto se debe, tal y como afirma la aerolínea, a su “tradición, practicidad y elegancia”. Se compone de un «sarong kebaya», una falda cruzada que llega hasta los tobillos, que, debido a su estatus icónico, incluso se ha exhibido en el Museo de Cera Madame Tussauds.
La popularidad del traje de dos piezas de Chanel influyó en el diseño de los uniformes de la tripulación de cabina en la década de 1970 y, a medida que pasó la década, los vestidos cortos con pantalones debajo, o incluso pantalones cortos solos, se abrieron paso en el catálogo de uniformes de muchas aerolíneas estadounidenses.
La era del power dress en los años 1980 y 1990 trajo más cambios en la moda, con hombros acolchados, cinturas estrechas y solapas anchas, como el conjunto Qantas de 1986, que fue diseñado por Yves St Laurent y presentaba un motivo abstracto de canguro.
Con el inicio del nuevo milenio, la popularidad de los uniformes de diseñador creció enormemente. Virgin Atlantic se unió a Vivienne Westwood, quien creó los icónicos uniformes rojos que aún se usan hoy en día, y Martin Grant, Balenciaga y Christian Lacroix han producido colecciones de aerolíneas. En 2016, Ettore Billotte renovó el uniforme de Alitalia, que se remontaba a los años 50 e incluía guantes largos y medias. También ha diseñado para Etihad, con una chaqueta sastre cruzada y una falda o pantalón recto a juego. Lawrence Xu combinó un cheongsam clásico de estilo oriental con la forma de un traje occidental en sofisticados colores apagados para Hainan Airlines, confeccionando cien conjuntos de muestra antes de quedar satisfechos con el resultado.
Para completar el vistazo a la moda de alto nivel, el año pasado British Airways presentó su primer nuevo diseño de uniforme en veinte años, creado por el diseñador de moda británico Ozwald Boateng, a quien en 2018 se le encargó reemplazar el diseño existente de Julien MacDonald.
Más de 1.500 empleados de BA participaron en el diseño y las pruebas de la nueva colección durante los últimos cuatro años, incluida la participación en 50 talleres y pruebas en el aire y en tierra para garantizar su idoneidad. La edición incluye un mono para tripulante de cabina femenina, así como vestido, falda, pantalón y opción de túnica e hijab, con un traje entallado de tres piezas para hombre. El tejido es jacquard y luce una variación del logotipo de BA Speedmarque.
Los uniformes de las azafatas se prueban rigurosamente antes del lanzamiento. Deben ser flexibles, limpios y duraderos, ya que se usarán en diferentes climas y, sobre todo, combinan comodidad con elegancia.
El uniforme de cada aerolínea proyecta su propio espíritu y cultura individual y, como rostro del negocio, debe comunicar el mensaje de la marca con estilo. Sobre todo, las personas que lo usan todos los días deben usarlo con orgullo.
