Virgin Atlantic y Rolls-Royce confirmaron que realizaron una exitosa prueba en tierra, de la mezcla de combustible de aviación sostenible (SAF) en un motor Rolls-Royce Trent 1000. La prueba marca un hito clave en el proyecto que hará posible el primer vuelo 100% SAF del mundo: un cruce del Atlántico desde Londres/Heathrow a Nueva York/JFK en un Boeing B-787, que despegará el 28 de noviembre de 2023. Además, se anunció que los proveedores de combustible AirBP y Virent suministrarán las 60 toneladas de SAF que se utilizarán en el vuelo. El SAF se producirá a través de la vía de los ésteres y ácidos grasos hidroprocesados (HEFA), así como del SAF de queroseno aromático sintético (SAK) en una proporción de mezcla del 88% y el 12%. Shai Weiss, director ejecutivo de Virgin Atlantic, comentó: “El vuelo transatlántico 100% sostenible de combustible de aviación será un momento histórico en la hoja de ruta de la aviación hacia la descarbonización. Junto con la transformación de la flota, SAF es la forma más disponible para que nuestra industria descarbonice, pero actualmente hay no hay suficiente suministro y sin él y la colaboración radical requerida para producirlo, no podemos cumplir nuestros objetivos para 2030. Necesitamos el apoyo del gobierno del Reino Unido para crear una industria SAF del Reino Unido para permitir que cada vuelo que salga del Reino Unido opere con el 100% SAF: si lo logramos, podemos volarlo”. Por su parte, Rob Watson, presidente de Civil Aerospace, Rolls-Royce, dijo: “Estamos increíblemente orgullosos de que nuestros motores Trent 1000 propulsarán el primer vuelo con combustible de aviación 100 % sostenible a través del Atlántico. Confirmamos que hemos completado con éxito la prueba en tierra del motor Trent 1000 de hoy, que utiliza la mezcla 100 % SAF elegida, nos brinda una mayor confianza en el rendimiento y el funcionamiento del motor antes del vuelo de noviembre de 2019. El vuelo representará un hito increíble para toda la industria de la aviación en su viaje hacia la emisión neta cero de carbono. emisiones”.
