Tal como adelantó la semana pasada Aviación News, el gobierno autorizó finalmente (Resolución 358) un incremento en las tarifas para vuelos de cabotaje desde el 1º de mayo. El aumento autorizado fue del 12%. ¿Por qué el 12%? Nadie lo sabe, aunque la sospecha es que estaría relacionado con un aumento para los medios terrestres. Lo que se comenta es que Aerolíneas finalmente habría dado el brazo a torcer presionada por YPF. Demoras en los pagos (también hay atrasos con los lessors por el alquiler de aviones) habrían hecho caer beneficios especiales que tenía la aerolínea estatal. También se estaría trabajando en un subsidio al JP1, pero esto beneficiaría a todas las compañías, inclusive a LAN, lo que no convence a Aerolíneas. El tema es cómo se instrumenta. Las aerolíneas quieren que el Estado le pague el subsidio directamente a las petroleras y no que ellas paguen primero y después le tengan que ir a reclamar al gobierno. Quien se quema con leche… Como señaló Aviación News la semana pasada, mientras los combustibles se incrementaron entre un 34% y un 36% desde enero y las tasas un 15%, las tarifas tuvieron su última actualización en diciembre de 2013. Fue también del 12%. ¿Podría un incremento en las tarifas deprimir aún más el mercado? Los profesionales opinan que no, aunque reconocen una caída de entre el 15% y el 20% -depende que rutas- en cabotaje desde principios de año por una menor actividad económica. Hoy solo viajan los que están obligados a hacerlo. Además -opinan- también los medios alternativos van a subir. Más grave, en términos de caída, se da en el mercado internacional, que afecta en mayor medida a Aerolíneas. Desde el 1º de enero las ventas habría caído un 50%. No tanto el tráfico, ya que aún las aerolíneas transportan pasajeros que compraron sus pasajes con anterioridad. Las principales causas son la devaluación, la suba de la percepción al 35% y la situación económica. Las aerolíneas tratan de hacer frente al bajón con promociones y beneficios adicionales como más millas por tramo, segunda valija sin cargo o suba de comisiones para los agentes de viajes. Por lo visto, en Argentina, las aerolíneas también deberán pasar el invierno.

A priori uno podría decir que sí, aunque luego se compruebe que no todo lo que brilla es oro. En los últimos años, bajo la excusa de incentivar el turismo interno, el gobierno argentino incrementó la cantidad de días feriados (19 este año) y con ello los fines de semana largos. En 2014 son seis los fines de semana de tres días y cuatro los de cuatro. La discusión, sobre si esta abundancia es beneficiosa o no, se instaló entre las agencias, operadores, hoteleros y responsables de turismo de municipios y provincias sin que haya un claro ganador. Como suele ocurrir, hay quienes se benefician y quienes pierden. ¿Pero qué pasa con las líneas aéreas? Para la mayoría de las aerolíneas de cabotaje los fines de semana largos son un mal negocio, aunque se hable de vuelos llenos o de dificultades para conseguir lugares. Los destinos netamente comerciales, claramente se perjudican. Los turísticos, supuestamente se benefician, aunque en estos casos el tráfico es absolutamente direccional. Los vuelos salen llenos de Buenos Aires al comenzar el feriado pero vuelven casi vacíos. El coeficiente de ocupación se resiente. Lo mismo ocurre, pero a la inversa, al terminar la festividad. Los días sándwich, como el viernes y el sábado de Semana Santa o el 2 y 3 de mayo son fechas de escaso o nulo movimiento. Otro punto en contra son las semanas con tres días hábiles ya que, coinciden, disminuye significativamente el tráfico comercial.