El miércoles 1 de abril el Poder Ejecutivo prorrogó la vigencia del Decreto 331/2020 que establece la prohibición de ingreso al territorio nacional, hasta el 30 de abril. También se había establecido que se permitiría el ingreso de ciudadanos residentes argentinos que aún están en el exterior y que no hayan podido hacerlo durante la vigencia del Decreto, pero en un número limitado por día, entre 500 y 700 personas, vía Ezeiza. Eso equivalía, según el tipo de máquina, a 2 o 3 vuelos cada 24 horas. Eso es lo que habían acordado el miércoles los responsables de los ministerios de Relaciones Exteriores, Interior, Seguridad, Transporte, Salud, además de la Secretaría de Interior, Migraciones y la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC), que debía establecer los cronogramas pertinentes y coordinar las acciones necesarias para posibilitar el ingreso paulatino al territorio nacional de las personas que quedaron afuera, unos 10.000 ciudadanos. Supuestamente se le iba a dar prioridad a aquellas plazas donde hubiera más gente varada. Pero cuando ya todo parecía un hecho, desde el Ministerio de Salud hicieron llegar su oposición. El temor del ministro Ginés Gonzalez García es que entren más infectados al país, ya que es alta la posibilidad de que muchos de ellos lo estén. Sin embargo, desde Relaciones Exteriores no están de acuerdo -son ellos los responsables de contener y sostener a todos los argentinos y residentes que estén varados por el mundo- por el costo que supone, la presión hacia las delegaciones consulares que reciben de los varados y la mala prensa que implica esta gente quejándose de «abandono» por televisión y redes sociales. En el medio están los otros organismos, como Transporte y ANAC, tratando de mediar. Cancillería por su parte ya habría mandado por su cuenta a contratar vuelos de empresas que ofrecen operaciones para desagotar los destinos más cargados. Concretamente vuelos de distintas compañía que vienen en ferry a buscar pasajeros extranjeros varados en el país. Se hablaba, por ejemplo para este jueves 2 de abril, de dos vuelos llegando a Ezeiza con argentinos, uno de Cubana de Aviación contratado por la Cancillería argentina, y otro de Eastern que viene a buscar estadounidenses que quedaron en el país. No serían los únicos.

(Miércoles 25 de marzo) Este miércoles, cuando recién se cumplía el sexto día de cuarentena obligatoria, el Presidente de la Nacion anunció que se suspendían los vuelos de repatriación de argentinos varados en el exterior. Aclaró que solo podrán regresar los mayores de 65 años -no se aclara cómo- y que asistirán con recursos a los que están en el exterior “hasta que se pueda ordenar este tema”. Después de las idas y vueltas con los vuelos de “rescate” de Aerolíneas y de “excepción” para el resto de las empresas, ahora se corta abruptamente cualquier conexión internacional. La medida sorprendió al sector aeronáutico, aunque muchos reconocen que a Aerolíneas Argentinas ya le resultaba casi imposible armar tripulaciones y que en varias oportunidades debieron recurrir a “voluntarios” que hoy tienen licencia gremial.

Alguna vez se sabrá que llevó a las autoridades argentinas a cerrar abruptamente la llegada de vuelos desde el exterior en lugar de limitarlos a solo aquellos que traían argentinos que estaban en el exterior y sacar extranjeros que querían volver a sus países. Al dar luego marcha atrás quedó en evidencia que se había producido una desinteligencia entre los distintos organismos. Quizás el ejemplo más claro lo haya dado la empresa Iberia a través de simple tweet cuando le aclaró al Canciller argentino, Felipe Solá, que no fueron las aerolíneas sino el propio Gobierno quien bloqueó el ingreso de aerolíneas del exterior. Es el mismo razonamiento el que llevó a que la Asociación de Transporte Aero Internacional (IATA) y la Cámara de Líneas Aéreas en Argentina (JURCA), le enviaran un mensaje a las autoridades argentinas este lunes diciéndoles que están listas para asistir al Gobierno argentino en la repatriación de ciudadanos. “Como es de público conocimiento -dice el comunicado distribuido por ambas entidades- el 11 de marzo la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote del nuevo Coronavirus (COVID-19) como una Pandemia. En este marco, y en cumplimiento del Artículo 9 del Decreto de Necesidad y Urgencia 260-2020, las líneas se vieron en la obligación de suspender en forma temporaria todos los vuelos por 30 días hacia los países indicados como “Zonas Afectadas”. Ante las manifestaciones que se hicieran en algunos medios periodísticos, en relación a que algunas Líneas Aéreas no quisieron colaborar con la repatriación de pasajeros, desde JURCA y IATA queremos informar que nuestras asociadas están desde un principio a disposición de los Organismos que regulan nuestra actividad para contribuir en lo que esté al alcance de cada una de ellas. Desde hace semanas estamos en contacto directo con el Ministerio de Transporte, Sanidad de Fronteras, Ministerio de Salud y ANAC para coordinar los esfuerzos a bien de cumplir con la implementación de los Protocolos tendientes a mitigar el avance del COVID-19 en nuestro país”. “Algunas de nuestras asociadas ya fueron contactadas por Cancillería para evaluar la posibilidad de algunos “Vuelos Excepcionales” para poder transportar pasajeros en ambos sentidos y así contribuir a un rápido regreso de ellos a sus respectivos países”. “La predisposición de las líneas aéreas es total, pero es necesario tener presente que la situación dramática que la industria enfrenta a nivel mundial, nunca se ha visto antes”, dijo Maria Jose Taveira, Gerente General de IATA para Argentina. “Creemos necesario comunicar que, como se ve actualmente, reprogramar vuelos que oportunamente fueron cancelados cumpliendo un Decreto, requiere la formalidad de que cada Línea Aérea reciba la correspondiente “Excepción” para informar a sus Casas Matrices y avanzar en la eventual reprogramación de uno o más vuelos, dentro de los plazos razonables de la industria.” Y termina el comunicado, que también lleva la firma de Felipe Baravalle, Director Ejecutivo de JURCA, que, pese a las restricciones de los distintos países y el enorme impacto económico que esto ha generado a las Líneas Aéreas, “los canales están abiertos para implementar una Mesa de Trabajo con las Autoridades para habilitar un esquema de reciprocidad que permitirá la coordinación interministerial necesaria para facilitar un rápido regreso de los pasajeros a sus respectivos países”.