La industria aérea global enfrenta un nuevo escenario de presión por los costos energéticos tras el repunte del petróleo derivado del conflicto en Medio Oriente. Sin embargo, el director general de la IATA, Willie Walsh, aseguró que el impacto es “manejable” y no representa una amenaza estructural para el sector.
Durante el Simposio Mundial de Datos de la entidad en Singapur, Walsh sostuvo que, aunque se espera que los precios del combustible de aviación permanezcan elevados incluso tras la reapertura del Estrecho de Ormuz, las aerolíneas cuentan con herramientas para sostener su rentabilidad. Entre ellas mencionó ajustes tarifarios y recortes selectivos de capacidad, medidas que ya han comenzado a implementarse en distintos mercados.
“El desafío siempre ha sido cuánto tardan las decisiones de precios en trasladarse a los ingresos reales”, explicó el ejecutivo, quien subrayó que la situación actual responde a una reacción de corto plazo ante aumentos abruptos de costos, lejos de una disrupción sistémica como la vivida durante la pandemia de COVID-19.
En la misma línea, directivos de Malaysia Airlines y Thai Airways coincidieron en que, si bien el precio del crudo podría moderarse en los próximos meses, el combustible para aviones seguirá encarecido por factores estructurales. Entre ellos destacan la menor capacidad de refinación en Medio Oriente tras ataques recientes y las demoras logísticas para redirigir suministros hacia Asia.
Walsh estimó que los precios del combustible podrían comenzar a estabilizarse hacia fin de año, siempre que haya una tregua en la región y se normalice el flujo de crudo hacia los centros de refinación. Sin embargo, advirtió que otros costos estructurales seguirán presionando a la industria, particularmente el precio de los aviones, que se mantendría elevado debido a cuellos de botella en la producción y la cadena de suministro.