Bogotá, enviado especial: La aviación de Latinoamérica y el Caribe se reúne en Bogotá para una nueva edición del Wings of Change Américas de IATA. La conferencia puso “sobre el tapete” las oportunidades, necesidades y desafíos que enfrenta la aviación comercial en nuestra región.
El evento insignia de la industria aérea en la región, se realizó por primera vez en Colombia, reuniendo a líderes, autoridades, reguladores, expertos, así como otros destacados miembros y proveedores de la cadena de valor de la aviación y del turismo, para analizar desafíos y oportunidades del mercado regional, y definir acciones que impulsen el transporte aéreo como motor de desarrollo económico y social de los países.
La principal presentación estuvo a cargo de Peter Cerdá, Vicepresidente regional de la IATA, quien destacó la realidad del sector en números:
“En América Latina y el Caribe, la aviación no es solo un medio de transporte; es una necesidad, conectando a más de 670 millones de personas en 33 países, desde la Patagonia hasta el Caribe. Solo en 2024, casi 481 millones de pasajeros volaron en la región, lo que representa un aumento del 7.8% con respecto al año anterior. En Colombia, los vuelos domésticos aumentaron un 38,8% en la última década, impulsadas por una mayor competencia y demanda. Mientras tanto, en el primer semestre de 2025, Brasil, registró un aumento del 17.7%, en los vuelos internacionales en comparación con el mismo periodo de 2024”.
“Pero más allá de las estadísticas hay una verdad más profunda: cada vuelo representa un paso hacia la oportunidad económica, mayor inclusión social y la integración regional. La aviación no se trata solo de mover personas o mercancías, sino da posibilidades. En toda América Latina y el Caribe, la aviación sostiene más de 8.3 millones de empleos y contribuye con cerca de $240 mil millones de dólares al PIB”.
Desafíos:
“A pesar del inmenso potencial que representa la aviación para nuestros países, el sector enfrenta varios desafíos que limitan su crecimiento y sostenibilidad. Se estima que para el 2025, la industria aérea global alcanzará una ganancia de $36 mil millones. Aunque la cifra puede parecer alentadora, representa apenas $7.20 por pasajero, por segmento. En América Latina, esta cifra es aún más reducida: solo $3.40 dólares por pasajero. Esto equivale al costo de un café Juan Valdez en el aeropuerto. Este margen de ganancia pone en evidencia la debilidad de nuestra industria frente a factores externos como la inestabilidad política, la excesiva carga tributaria, las regulaciones desproporcionadas y las limitaciones en infraestructura”.
Impuestos:
- El primer desafío y más urgente que enfrenta la aviación en la región es el impacto de los altos impuestos y cargos, especialmente en el Caribe.
- En algunos países, estos impuestos pueden representar hasta el 40% del costo total de un boleto aéreo, lo que desincentiva los viajes, limita el acceso al transporte aéreo para una gran parte de la población y compromete la conectividad
- Actualmente, la reforma tributaria en discusión en Brasil es motivo de especial preocupación. La propuesta contempla la aplicación de un IVA del 26.5% sobre los boletos aéreos, lo que tendrá un impacto devastador. Según estimaciones preliminares, esta medida podría provocar una reducción de hasta el 30% en la demanda de pasajeros. Esta propuesta fiscal aumentaría el costo promedio de volar dentro de Brasil de $130 dólares a $160 dólares y de $740 dólares a $935 dólares para vuelos internacionales.
- A esto se suma otro desafío, como las tasas de litigios más altas del mundo. A menudo se escucha a los responsables políticos afirmar que volar sigue siendo para los ricos. Sin embargo, los datos cuentan otra historia: desde 2015, las tarifas internacionales en Brasil han caído un 15.3%, y las tarifas domésticas un 14.9%.
- Las aerolíneas han hecho su parte. Ahora toca al gobierno hacer la suya, apoyar la competitividad a largo plazo del sector.
Regulaciones:
- En segundo lugar, enfrentamos un panorama regulatorio fragmentado. Con más de 33 países en la región, cada uno con sus propias normas de aviación, la falta de armonización genera ineficiencias y limita la conectividad regional.
- Mientras que algunos países están adoptando la liberalización, otras siguen atrasando el progreso.
- Además, estamos viendo un aumento de las leyes de protección al consumidor que no están alineadas con la realidad del sector. Muchas de ellas se inspiran en el modelo europeo EU261, que han demostrado ser más punitivas que productivas.
- La prueba de fuego para cualquier regulación debería ser sencilla: ¿resuelve un problema real y su beneficio justifica el costo?
- En Perú, se busca restringir la libertad comercial de las aerolíneas, eliminando la posibilidad de cobrar por la asignación de asientos o el equipaje de mano.
- Aquí en Colombia, se debate más de 10 proyectos de ley entre ellos: la sobre venta de pasajes y la imposición de topes tarifarios, que aumentaría los costos para el consumidor. Y no son casos aislados. Iniciativas similares están en marcha en Chile, Brasil y México.
Política / Economía:
- En tercer lugar, la inestabilidad política y económica en varios países, genera incertidumbre y complican la planificación a largo plazo para las aerolíneas.
- A estos desafíos se suma la guerra comercial en curso y la amenaza constante de nuevos aranceles.
- Pero lo que representa una pérdida para una región puede ser una oportunidad para otra. Por ejemplo, hemos visto como aerolíneas canadienses y europeas han aprovechado el cambio en la demanda hacia USA lanzando nuevas rutas hacia el Caribe, México y América del Sur. Esto también debe servir a los gobiernos de que las aerolíneas están buscando condiciones favorables que faciliten iniciar operaciones en sus países.
- En 2024, el sector turístico contribuyó con un impresionante $714 mil millones al PIB de América Latina y el Caribe y generó más de 28 millones de empleos según el WTTC (Consejo Mundial de Viajes y Turismo)
- Este éxito está vinculado a la aviación. El transporte aéreo es el principal modo de transporte para el turismo internacional, donde más del 58% de los visitantes llegan por via aérea. “Quiero destacar algunos ejemplos que demuestran que, cuando los gobiernos nos dan un espacio en la mesa, ocurren cosas buenas y concretas. En Guatemala, el tráfico internacional ha aumentado en un 45 % gracias a la ambiciosa agenda de reformas del presidente Arévalo. En Guyana, el presidente Ali ha reafirmado su compromiso de hacer de la aviación un pilar para el desarrollo nacional. Con inversiones en infraestructura y reformas regulatorias, el país está abriendo la puerta a oportunidades transformadoras. Argentina ha priorizado la liberalización y la competencia. Los resultados son notables: un aumento del 26% en la demanda de pasajeros internacionales en marzo de 2025 con 2024.
Infraestructura:
- Las limitaciones de infraestructura son una preocupación urgente. Muchos aeropuertos están operando más allá de su capacidad, con instalaciones obsoletas y una inversión limitada. Esto no solo afecta la experiencia del pasajero, sino que también restringe el crecimiento del sector.
- Algunos de los principales aeropuertos como Buenos Aires, Bogotá, Lima, Ciudad de México, Panamá, Santiago y São Paulo tienen instalaciones nuevas o en expansión. Sin embargo, muchas de estas nuevas terminales ya abren con saturación. Necesitamos una visión a largo plazo, no solo para los grandes aeropuertos, sino también para las ciudades secundarias.
- En Colombia, se desarrolló hace más de dos años un estudio para optimizar la eficiencia y capacidad del espacio aéreo y el aeropuerto Eldorado en o colaboración entre IATA, El Aeropuerto de Bogotá (BOG), las líneas aéreas y el gobierno. Sin embargo, solo se han implementado algunas de las recomendaciones.
Sostenibilidad:
- Hablando de visión a largo plazo, no podemos dejar de lado la sostenibilidad y la descarbonización del transporte aéreo.
- En 2021, IATA y sus miembros se comprometieron a alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050. Pero el progreso está siendo lento.
- La producción de combustible sostenible de aviación (SAF), se duplicará en 2025, alcanzando los 2 millones de toneladas. Sin embargo, eso representa apenas el 0.7% de las necesidades de combustible de la industria. Con la excepción de Brasil, Argentina, Colombia y México, la mayoría de los gobiernos de la región no han comenzado a trabajar en un marco regulatorio para respaldar sus propios compromisos climáticos.
- Mientras tanto, algunos están aumentando los impuestos a la aviación, debilitando CORSIA y penalizando a la misma industria que esperan descarbonizar.
- Necesitamos más producción de SAF, respaldada por inversión e incentivos. Necesitamos un mayor apoyo para CORSIA. Y necesitamos liderazgo y colaboración.
Seguridad:
- La seguridad trasciende las fronteras y los modelos de negocio.
- El reciente accidente en India y otros incidentes ocurridos este año en los EE. UU. y Canadá nos recuerdan de forma contundente que la seguridad no tiene fronteras.
- La seguridad no es una casilla que se marca, es un compromiso. o Una responsabilidad compartida. Y debe seguir siendo nuestra máxima prioridad.
Mirando hacia adelante:
“Estos desafíos son reales, pero no son insuperables. Con colaboración, inversión y una visión compartida, podemos transformar estos desafíos en oportunidades. Según nuestras proyecciones para el 2025 se espera que el mercado aéreo (medido en RPKs) en la región crezca 5.8% vs 2024. Pero eso es solo el comienzo. Para 2044, se prevé que América Latina y el Caribe mantengan un crecimiento sostenido del 3.2% anual compuesto, o lo que representa un aumento de 218 millones de pasajeros en los próximos 20 años. Este crecimiento está siendo impulsado por una clase media en ascenso, un aumento del turismo y una integración regional cada vez más fuerte. Y eso se traduce en más empleos, más comercio y más oportunidades para millones de personas. Nuestro objetivo debe ser que todos en esta región puedan viajar al menos una vez al año. Hagamos de la aviación una fuerza para el bien” concluyó Cerdá.
El encuentro ofreció además sesiones plenarias, paneles de discusión, conferencias magistrales y workshops. Los temas incluyen competitividad, tecnología e innovación, operaciones, infraestructura, sostenibilidad, distribución, regulación, entre otros.
El evento incluyó el reconocido desayuno “Mujeres en la Aviación”, donde fue especialmente inspirador escuchar a Erika Zarante Bahamón, CEO de LATAM Colombia, compartir su camino hasta convertirse en la primera mujer en liderar una aerolínea en el país.
En la víspera de WOCA 2025, IATA y ONU Turismo organizaron una Mesa Redonda Ministerial que reunió a representantes de diez ministerios de turismo de América Latina y el Caribe junto con ejecutivos de aerolíneas. Esta instancia buscó fortalecer la conectividad en la región y facilitó más de cincuenta reuniones bilaterales entre gobiernos y aerolíneas.
Peter Cerdá, Vicepresidente Regional de IATA para las Américas, destacó: “La conferencia Wings of Change Americas en Bogotá ha establecido un nuevo referente en materia de colaboración e innovación en nuestra región. Al reunir a líderes de la industria y autoridades gubernamentales, estamos trazando el camino hacia un futuro más conectado y competitivo para América Latina y el Caribe”.
IATA espera continuar su colaboración con ONU Turismo, especialmente con miras a la próxima Cumbre de las Américas, que se celebrará en Punta Cana a principios de diciembre de 2025, y trabajar junto a Carlos Peguero, Viceministro de Turismo de la República Dominicana, para apoyar la inclusión de la aviación y el turismo en la agenda del encuentro.
El encuentro incluyó un Workshop para Medios y Periodistas, donde se analizaron aspectos clave de la aviación, a cargo de Markus Ruediger y Paula Bernal, Seguridad, infraestructura, operaciones y capacidad a cargo de Edgar Sanchez, Alejandro Munoz y Ronald Schaefer.
Acerca de regulaciones expusieron James Wiltshire, Oracio Márquez, Alejandro Munoz y Alejandro Restrepo, sobre Sostenibilidad, Pedro De La Fuente, acerca de Conceptos básicos de negocio y pagos estuvieron Alicia Lines y Karina Medeiros en un espacio abierto para consultas, debate y networking.
Después de la presentación inicial a cargo de Peter Cerda, descripta en este artículo, el Alcalde de Bogotá, Carlos Galán dio la bienvenida a los asistentes para dar luego paso a las palabras de Director General de la Aerocivil, Coronel José Henry Pinto.
Luego llegó el turno del primer panel, donde Gabriela Frias de CNN conversó acerca de las Prioridades y Expectativas de Abra Group para Incrementar la Conectividad en las Américas junto a Adrian Neuhauser, CEO del Grupo aéreo.
Más tarde, se llevó a cabo una dinámica Mesa Redonda Ministerial donde líderes de toda América debatirán estrategias innovadoras para mejorar la conectividad y generar nuevas oportunidades turísticas. Este panel abordará las últimas tendencias, desafíos y soluciones para promover un crecimiento sostenible y la colaboración en el sector turístico de la región. Moderada por Gustavo Santos, Director Regional de la ONU Turismo, formaron parte Juan Carlos García, Ministro de Turismo de Cuba, Verónica Pardo Lagos, subsecretaria de Turismo de Chile, John Ramos, viceministro de Turismo de Colombia, Harris Whitbeck, Director General del Instituto Guatemalteco de Turismo, y Daniel Ketchibachian, CEO de Aeropuertos Argentina.
El Panel de CEOs estuvo compuesto por Pedro Heilbron, CEO de Copa Airlines, Estuardo Ortiz, CEO de JetSmart, Frederico Pedreira, CEO y Presidente de Avianca Group, y Erika Zarante Bahamón, CEO de LATAM Colombia.
Sobre el impulso para el Desarrollo de SAF en la aviación de América Latina tomó la palabra Carolina Betancourt SAF Project Manager de BioD S.A.
Para el panel “Horizontes Verdes: Impulsando la carrera de la aviación hacia las emisiones netas cero en América Latina”, comandado por Pedro de la Fuente Senior Manager, Sustainability de IATA, participaron Arturo Barreira, Presidente de Airbus para Latinoamérica y el Caribe, Johanna Cabrera, Head Sustainability de LATAM Airlines Group, Juliana Pavão, Directora Government Affairs – Latin America & Caribbean de Boeing; y Maria Whittaker, Chief Corporate Responsibility Officer de Abra Group.
Por la tarde fue el turno de la exposición de Oracio Márquez, Regional Director, External Affairs & Sustainability, The Americas, IATA y posteriormente James Wiltshire, Assistant Director External Affairs IATA quien se brindó una conferencia magistral para analizar las lecciones y los desafíos de la regulación de protección al consumidor EU261 que América Latina debería tener en cuenta al desarrollar sus propias políticas.
Un análisis sobre si las aerolíneas en Brasil están siendo injustamente señaladas o justamente responsabilizadas en los litigios en curso estuvo a cargo de Ricardo Bernardi, socio de Bernardi & Schnapp Advogados y de Gary Bunce, Assistant General Counsel de Delta Air Lines.
Carlos Garcia Martin de OliverWyman realizó una presentación sobre el Impacto de los aranceles en el Transporte Aéreo: ¿Realidad Económica o Mito?; mientras que Augusto Solano Mejía, presidente de Asocolflores, se expresó sobre la Exportación de flores y la importancia de la carga aérea para generar empleo y apoyar la prosperidad económica.
Un panel de discusión para analizar cómo las principales empresas de carga aérea están revolucionando las cadenas de suministro y fomentando la innovación en toda América estuvo a cargo de Alicia Lines, Presidente de Cargo Networking Services, y participaron Arturo Cassinelli, Corporate General Manager de Talma Servicios Aeroportuarios,
Juan C. Correa, Chief Commercial Officer de Avianca Cargo, Diego Estrin, Director de Air Cargo Expeditors y Craig Strickland, CSO de BoxC.
Luego del coctel auspiciado por Aeropuertos Argentina, y la cena a cargo de LATAM y Delta, llegó la segunda jornada que dio inicio con una interesante presentación de Camilo Cardenas, Director, Business Development, Airports and Borders de SITA sobre el uso de biometría y tecnología de vanguardia para crear experiencias de viaje más fluidas y personalizadas.
El Panel titulado “Viaje a Medida: Revolucionando la Venta Minorista de las Aerolíneas para Ofrecer Experiencias Personalizadas a los Pasajeros” estuvo a cargo de Karina Medeiros Manager, Transformation and Products de IATA, y participaron Eduardo Barillas, Regional Manager, Digital Sales de United Airlines, Samy Bessudo, Presidente de Aviatur, Susan Kidwell, VP Solution Consulting de Amadeus; y Sam Shukla, Vicepresidente para las Américas de IBS Software.
Un panel de expertos para debatir sobre inversiones en innovación aeroportuaria con el fin de mejorar la eficiencia y la capacidad de respuesta ante el crecimiento futuro de pasajeros en América Latina y el Caribe, estuvo encabezado por Enrique Perrella, Aviation Director de Business Traveller, y participaron Gonzalo Schames, Director South America Operations and Strategic Partnerships en American Airlines, Peggy Croes Senior Vice President Aviation Market Development de Curacao Airport Partners NV, Gabriel Oliva, Chief Operations Officer de Avianca, y Norbert Onkelbach, Chief Commercial Officer de Lima Airport Partner.
Luego llegó el turno de “Innovando en Seguridad y Eficiencia de Vuelo para el Futuro” con la participación de Alfonso Arroyo, Representative in Latin America and Caribbean de EASA, Melvin Cintron Director, Western Hemisphere Office FAA, y Edgar Sanchez Canosa, Manager Safety & Flight Operations de IATA.
La periodista Sol Suarez Jaramillo, encabezó el panel sobre Alas sobre Colombia: Conectando Comunidades para el Progreso Social y Económico, del que formaron parte Luis Alejandro Dávila, Vicepresidente de turismo en Procolombia, Felipe Gutiérrez, CEO de Clic Air, José Henry Pinto, General Director Aerocivil, y Oscar Zuluaga Castaño, CEO de Satena.
Mejorando la Conectividad Internacional hacia las Américas a través de la Colaboración Estratégica fue el título de la presentación de la que participaron Eduardo Lombana, CEO de Wingo, y Roberto Roselli, CEO de Plus Ultra Líneas Aéreas. Se trató del último panel antes de pasar a las palabras de agradecimiento y despedida a cargo de Paula Bernal, Country Manager, Colombia, IATA.
La próxima edición de Wings of Change Americas (WOCA) se llevará a cabo en Chile en abril de 2026.