Virgin Atlantic operará el próximo 28 de noviembre un vuelo entre Londres y Nueva York, utilizando 100% combustible de aviación sostenible (Sustainable Air Fuels, SAF). El gobierno británico le concedió el permiso. Cabe remarcar que las aerolíneas tienen puestas sus esperanzas en el SAF, como herramienta fundamental para lograr la descarbonización del sector. En concreto, el combustible que utilizará Virgin se basa en reciclar aceite de cocina y que al “quemarse”, podría reducir las emisiones de dióxido de carbono en un 70%. Por otra parte, el SAF se utiliza actualmente para propulsar motores a reacción, pero sólo como parte de una mezcla con queroseno tradicional. La Autoridad de Aviación Civil británica concedió a Virgin Atlantic el permiso para realizar un vuelo transatlántico propulsado únicamente por SAF. Este visto bueno se concedió tras una serie de revisiones técnicas por parte del organismo regulador británico, entre ellas el éxito de las pruebas en tierra del motor Trent 1000 de Rolls-Royce que propulsa los aviones B-787 de la aerolínea. Virgin debe tramitar ahora los pedidos homólogos ante los reguladores de Estados Unidos, Irlanda y Canadá, habida cuenta de la ruta del avión. “Nos hemos comprometido a utilizar un 10% de SAF de aquí a 2030, pero para conseguirlo necesitamos que el Gobierno apoye la creación de una industria británica de SAF”, declaró en un comunicado el CEO de Virgin Atlantic, Shai Weiss.
