El Airbus A350-1000ULR (Ultra Long Range), desarrollado por Airbus para Qantas en el marco del Proyecto Sunrise, estableció un nuevo récord mundial Guinness al completar el vuelo sin escalas más largo realizado por un avión comercial. La aeronave cubrió 12.503 millas náuticas (23.155 km) entre Melbourne y Toulouse, en un trayecto de 24 horas y 24 minutos.
El vuelo, operado por Airbus con el indicativo AIB35LR, despegó de Melbourne el 27 de julio a las 17:27 hora local y aterrizó en Toulouse el 28 de julio a las 09:51. El récord fue validado de manera independiente por la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) y Flightradar24.
La misión formó parte de la campaña de ensayos del A350-1000ULR e incluyó la exigencia de completar un sector de 23 horas de operación, desde el retroceso hasta la colocación de calzos, para simular las condiciones de los futuros vuelos comerciales de ultra larga distancia. A bordo viajaron 13 personas, entre pilotos, ingenieros de Airbus y Qantas y un representante de la FAI.
El A350-1000ULR permitirá a Qantas inaugurar vuelos sin escalas entre Sídney y Londres y Nueva York, con trayectos de hasta 22 horas. Una de las principales modificaciones respecto del A350-1000 convencional es la incorporación de un tanque central trasero adicional (RCT), que incrementa la autonomía en unas 1.000 millas náuticas.
Qantas encargó 12 unidades de esta variante para su Proyecto Sunrise. La entrega del primer avión está prevista para abril de 2027, mientras que la entrada en servicio comercial de la ruta Sídney-Londres está programada para finales de ese año. La aerolínea también tiene pedidos otros 12 A350-1000 convencionales.
A finales de octubre de 2026, la familia A350 acumulaba 1.628 pedidos de 70 clientes, con más de 740 aeronaves en servicio con 42 operadores.