El primer vuelo de la línea aérea china (primera en operar un vuelo regular hacia nuestro país) arribó con el Boeing 777 -matrícula B-7882 – al Aeropuerto de Ezeiza, con 316 plazas de capacidad. El vuelo tendrá una frecuencia de dos veces por semana y marca el reinicio de la conectividad con Oceanía -que se había visto interrumpido en la pandemia- y que además permite que suban pasajeros desde este punto hacia Buenos Aires.
El Boeing 777 fue recibido con el clásico bautismo de agua luego de volar durante 25 horas desde Shanghái a Buenos Aires (el regreso tendrá una duración de 29 desde Buenos Aires a la ciudad china), que incluyen la escala de dos horas en Auckland (Nueva Zelanda) para carga de combustible durante las que los pasajeros pueden descender del avión.
Los pasajeros que llegaron en el vuelo inaugural fueron recibidos por una comitiva integrada por el secretario de Turismo, Deportes y Ambiente de la Nación, Daniel Scioli; la embajadora de China en Argentina, Wei Wang; la embajadora de Nueva Zelanda en Argentina, Kathryn Beckett; el CEO de Aeropuertos Argentina, Daniel Ketchibachian; el intendente de Auckland, Wayne Brown; el presidente de China Eastern, Fei Gao; el gerente general de Ezeiza, Sebastián Villar Guarino, el administrador de Ezeiza por Aeropuertos Argentina, Lucas Cechet, entre otros representantes de la comunidad aeroportuaria que luego conversaron con los medios en la Sala Islas Malvinas del Aeropuerto.
Al cierre del acto, el secretario de Turismo de la Nación agradeció la decisión estratégica de volar a la Argentina, e indicó que “hoy mostramos con orgullo que nuestro país tiene altos niveles de conectividad y le agradezco a Aeropuertos Argentina por invertir en nuestros aeropuertos. Esto no es sólo una ruta, sino que tiene impacto en nivel económico y cultural”. Y agregó “como lo dijo recién el CEO de Aeropuerto Argentina, Daniel Ketchibachian, el fuerte compromiso que tiene la empresa con el país de ir readecuando, y ellos anticiparon haciendo inversiones que hoy nos permiten tener el Aeropuerto de Ezeiza”.
Por su parte, Ketchibachian dio la bienvenida a este vuelo emblemático y expresó que “Celebramos la llegada del vuelo de China Eastern, un hito en la industria aerocomercial que permitirá unir bienes y culturas, no sólo con China sino también con Nueva Zelanda. Lo que estamos viviendo hoy es el fruto de un largo trabajo conjunto entre el sector público y el privado que permitió crear las condiciones para que hoy estemos inaugurando esta ruta maravillosa. Aeropuertos Argentina será un motor incansable para fomentar nuevas rutas, más frecuencias y destinos, que potenciarán el turismo y el comercio”.
Inicialmente serán dos frecuencias semanales que partirán de China los lunes y jueves a las 2am para arribar a Ezeiza a las 16.55hs y regresar los martes y viernes partiendo también a las 2am llegando al día siguiente a las 18hs.
China Eastern Airlines, con sede en Shanghái y miembro de la alianza SkyTeam, opera una de las flotas más grandes del planeta, con 804 aeronaves y una red de rutas que conecta más de 1.000 destinos en 160 países, transportando a más de 140 millones de pasajeros al año.