En el marco del Global Media Day, altos directivos de IATA presentaron la hoja de ruta estratégica para transformar la experiencia del pasajero. La clave: convertir el smartphone en la credencial de viaje definitiva y eliminar las barreras físicas entre flujos nacionales e internacionales.
La industria aérea se encuentra en un punto de inflexión tecnológico. Según los datos de la Encuesta Global de Pasajeros de IATA 2025, la demanda de soluciones digitales es masiva: el 78% de los viajeros desea utilizar su smartphone como una billetera digital que combine pasaporte, tarjetas de fidelidad y métodos de pago para navegar por el aeropuerto. Esta cifra asciende al 87% en los pasajeros menores de 25 años, lo que marca una tendencia generacional irreversible.
La Identidad Digital como cimiento
Gabriel Marquie, Head of Digital Identity de IATA, fue enfático: «La Identidad Digital (ID) es la base del viaje sin fricciones». El objetivo es que el pasajero verifique su identidad una sola vez y pueda reutilizar esa validación en cada punto de contacto, desde la reserva hasta el embarque.
Sin una identidad digital verificada por el gobierno, la biometría es simplemente «una foto de una cara». Por ello, IATA impulsa la adopción de la Credencial Digital de Viaje (DTC) de la OACI, una representación digital segura de los datos del chip del pasaporte que permite un procesamiento transfronterizo estandarizado.
Eficiencia operativa y el fin de las terminales segregadas
Por su parte, Louise Cairney, Head of Customer Experience and Facilitation, y Nick Careen, SVP Operations, Safety and Security, abordaron cómo estas tecnologías impactan en la infraestructura física. El programa DIPIP (Domestic and International Passenger Integration Program) busca eliminar la separación obligatoria entre pasajeros nacionales e internacionales en las terminales.
Mediante el uso de biometría, los aeropuertos pueden implementar una «segregación lógica» en lugar de barreras físicas. Esto permite:
- Aumentar la capacidad: La integración de flujos puede generar hasta un 30% de capacidad adicional al aprovechar que los picos de demanda nacional e internacional suelen ocurrir en horarios diferentes.
- Reducir costos: Optimización de personal de tierra, servicios públicos y aplazamiento de grandes inversiones en infraestructura (CAPEX).
El costo de la no-digitalización: El problema de los INADs
Un punto crítico de la presentación fue el impacto de los pasajeros inadmisibles (INADs). En 2024, se reportaron 111,781 casos de INADs, lo que representa una tasa de 12 casos por cada 100,000 pasajeros.
- Costo financiero: Un solo caso de INAD puede costar a la industria hasta USD 25,000 en multas y logística de repatriación.
- Disrupción operativa: 8 de cada 100,000 vuelos sufrieron disrupciones mayores (reprogramaciones o retrasos) debido a problemas de admisibilidad el año pasado.
La solución propuesta por IATA es el concepto «Ready to Fly», donde los pasajeros comparten su notificación de admisibilidad desde su billetera digital antes de llegar al aeropuerto, asegurando que todos los documentos han sido verificados remotamente.
Visión 2030
El camino hacia el «Estado Final» ya comenzó con pilotos en Finlandia, Países Bajos y la creación del EU Digital Identity Wallet. IATA prevé que para finales de esta década, el uso de pasaportes digitales y credenciales interoperables sea el estándar global, permitiendo que el viajero se desplace por el mundo manteniendo su pasaporte físico guardado en el bolsillo.