IATA llama la atención sobre la trascendencia de la tecnología PtL para la descarbonización

Como es sabido, IATA y el sector aerocomercial avanzan hacia la descarbonización, mediante la adopción masiva del SAF (Sustainable Air Fuel, Combustible Aéreo Sustentable). Y en ese contexto, IATA llamó la atención sobre la importancia de la tecnología PtL (Power-to-Liquid), pese a que hoy domina la tecnología HEFA. El 90% de los SAFs actuales proviene de refinar aceites vegetales, grasas y aceites usados. El acrónimo HEFA deriva de los ésteres hidrotratados y ácidos grasos. Según IATA “se necesitan mayores esfuerzos para diversificar las tecnologías de producción y mejorar la disponibilidad de materias primas, con el fin de escalar la producción de SAF de manera económica y ambientalmente sostenible”. Con relación a eso, el Power-to-Liquid (energía a líquido, PtL) se perfila como “una tecnología clave, al ser la única vía de producción de SAF que puede aprovechar una fuente de materia prima teóricamente ilimitada: el dióxido de carbono (CO²). Además, ofrece un alto potencial de reducción de emisiones”, explicó la Asociación. “El PtL puede producirse a partir de CO² capturado de biomasa, gases residuales industriales o directamente del aire, combinado con hidrógeno verde generado por electrolizadores alimentados principalmente con energía renovable. Aunque actualmente el proceso es altamente intensivo en energía, estas características hacen del PtL una tecnología clave para superar los cuellos de botella en el suministro de materia prima y garantizar que haya suficiente SAF disponible para alcanzar la meta de cero emisiones netas en 2050”, afirma IATA. “El SAF producido vía PtL aún se encuentra en una fase pionera. De los 85 proyectos rastreados a nivel mundial, más de la mitad están solo anunciados o en etapas iniciales de ingeniería. Estos 50 proyectos en fase temprana representan el 77% de la capacidad planeada global. Uno de cada seis proyectos —que se esperaba produjeran cerca de 0,5 millones de toneladas (Mt)— han sido pausados o cancelados. Mientras tanto, 8 plantas operan actualmente como proyectos piloto o de demostración, con una producción modesta de alrededor de 4 mil toneladas (Kt) en 2024”, concluye IATA.