La descarbonización implica el desarrollo de una serie de soluciones alternativas. La más directa es la producción y utilización de los Combustibles Sostenibles de Aviación (SAF, Sustainable Air Fuels). En segundo plano se avanza en nueva tecnología de propulsión para los aviones, fundamentalmente la electricidad y el hidrógeno. En esta línea se enmarca la prueba que han venido desarrollando Rolls-Royce y EasyJet sobre un motor aéreo alimentado con hidrógeno. La prueba se llevó a cabo en un demostrador de concepto inicial que utiliza hidrógeno verde (es decir obtenido a su vez de procesos sustentables). Esto supone un paso importante para demostrar que el hidrógeno podría ser el combustible de aviación del futuro con cero emisiones de carbono y es un punto clave en las estrategias de descarbonización. La prueba se realizó en una instalación al aire libre en MoD Boscombe Down (Reino Unido), utilizando un motor de avión regional Rolls-Royce AE 2100-A convertido. “El éxito de esta prueba de hidrógeno es un hito emocionante. Apenas anunciamos nuestra asociación con EasyJet en julio y ya hemos tenido un comienzo increíble con este logro histórico. Estamos ampliando los límites para descubrir las posibilidades de carbono cero del hidrógeno, que podrían ayudar a remodelar el futuro del vuelo”, comentó Grazia Vittadini, directora de Tecnología de Rolls-Royce. A su turno, Johan Lundgren, CEO de EasyJet, comentó: “Este es un verdadero éxito para nuestro equipo de socios. Nos comprometemos a seguir apoyando esta investigación pionera porque el hidrógeno ofrece grandes posibilidades para una serie de aviones, incluidos los del tamaño de EasyJet. Esto supondrá un gran paso adelante para alcanzar el reto de la neutralidad para 2050”.
