DEFINICIONES DE AL BAKER, CEO DE QATAR AIRWAYS

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La semana pasada, durante un webinar organizado por Aviation Week del que formamos parte, el titular de Qatar Airways brindó una exposición en la que, como nos tiene acostumbrados, explicó sin pelos en la lengua su posición respecto diversos temas. El ejecutivo aseguró que la aerolínea estima estar operando unos 450 vuelos semanales a más de 70 destinos para finales de julio. Esto representa unos 340.000 asientos, equivalente al 35% de su capacidad ofrecida en julio del año pasado. Al Baker agregó que la demanda tomaría entre tres y cinco años para volver a los niveles de 2019. Sin embargo, afirmó que la industria se recuperará del shock del coronavirus. “La gente puede dudar en viajar en este momento, porque el problema de COVID todavía está fresco en sus mentes, pero tuvimos la misma situación después del 11 de septiembre. Escuchamos que habría una reducción a largo plazo en los viajes aéreos, pero fue a la inversa después de un par de años de depresión. Creo que lo mismo sucederá ahora. Lo único es que, con la reducción de la capacidad y la bancarrota de tantas aerolíneas, habrá una escasez global de capacidad en el corto plazo”. El Ejecutivo destacó además la solidez de la línea aérea que administra y, respecto a las inversiones en otras aerolíneas, expresó: “Siempre repito que nuestras inversiones en aerolíneas son estratégicas. Cuando son de ese tipo de inversiones tienes que asumir que habrá días buenos y días malos. Estamos apoyando a LATAM bajo su Capítulo 11, y apoyamos a Cathay Pacific con un incremento de capital”. Sin embargo, bajo el contexto de la crisis mundial no descarta acudir en ayuda de sus otras inversiones si se requieren. “Esperamos a ver qué sucede con IAG donde tenemos un 25,1% y, finalmente, con China Southern. Si es necesario estaremos ahí también”. Marcando distancia de los inversionistas tradicionales, Al Baker insiste que la participación no puede ser vista con resultados financieros a corto plazo. “Somos inversionistas estratégicos, no financieros. Cuando eres inversionista financiero sólo estás por un intercambio de acciones. Nosotros no estamos para el juego financiero, vamos al largo plazo. Tenemos intereses en aquellas compañías aéreas que invertimos”. Por último, Qatar Airways anunció que tomará acciones legales reclamando una compensación por USD 5 mil millones contra los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Arabia Saudita y Egipto debido a los daños ocasionados a sus operaciones debido al bloqueo aéreo al que es sometido Qatar por esos países desde junio de 2017.
La entrevista completa aquí.

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