Airbus avanza en los preparativos para el primer vuelo del A350F, la versión carguera de su familia A350, después de cinco años de desarrollo, pruebas de componentes y ensayos en simuladores. El programa contempla una campaña de pruebas de vuelo de unas 400 horas, que se extenderá durante aproximadamente nueve meses y utilizará dos aeronaves, los MSN700 y MSN701.
Aunque el A350F deriva del A350-1000, su configuración combina elementos de distintas variantes de la familia y presenta una geometría específica de fuselaje y tren de aterrizaje, lo que genera un nuevo modelo aerodinámico que debe ser validado. Antes del primer vuelo real, Airbus está completando el denominado “Primer Vuelo Virtual”, con 13 sesiones de simulador de unas cinco horas cada una, conectado a bancos de pruebas con sistemas reales de aviónica.
El MSN700 estará destinado principalmente a ensayos de rendimiento aerodinámico, cualidades de vuelo y sistemas de piloto automático, mientras que el MSN701 se concentrará en sistemas como climatización, detección de fuego y humo y pruebas en condiciones extremas de temperatura. La campaña también incluirá ensayos específicos de las operaciones de carga, incluyendo pruebas con ULD y palés de potenciales operadores.
La Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) participa en la elaboración y supervisión del plan de ensayos y prevé involucrar a sus pilotos e ingenieros durante las pruebas de rendimiento y la posterior fase de certificación, prevista para 2027. El primer vuelo se realizará inicialmente bajo “Ley Directa”, antes de avanzar hacia la “Ley Normal” de control de vuelo una vez validados los modelos aerodinámicos específicos del A350F.