El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) publicó una nueva normativa que modifica la forma en que se clasifican determinadas causas de demoras y cancelaciones de vuelos.
A partir del 19 de octubre, diez tipos de eventos dejarán de contabilizarse como situaciones bajo control de la aerolínea. Entre ellos se encuentran el mantenimiento no programado que no puede ser diferido, determinadas emergencias médicas, la remoción de pasajeros disruptivos y algunos incidentes relacionados con ciberataques.
También quedarán incluidos daños provocados por fenómenos meteorológicos extremos, objetos extraños o sabotaje, fallas de sistemas de equipaje ajenos a la aerolínea y cierres de aeropuertos por ceniza volcánica o viento.
El cambio modifica la categoría utilizada desde 2002 para registrar las demoras de 15 minutos o más. El DOT reconoce que la nueva clasificación podría implicar menos prestaciones para los pasajeros, aunque indicó que no puede estimar cuántas se verán afectadas.
La modificación podría tener un impacto directo en los compromisos de atención de las aerolíneas, ya que algunas compañías ofrecen alojamiento, comidas u otras prestaciones cuando una demora o cancelación es considerada controlable por el operador.
De esta manera, un pasajero afectado por una falla mecánica imprevista, por ejemplo, podría dejar de acceder a determinadas prestaciones que anteriormente estaban vinculadas a una demora bajo control de la aerolínea.