China Eastern Airlines anunció la compra de 25 aeronaves Airbus A330neo, en una operación valorada en aproximadamente 9.500 millones de dólares a precios de lista, convirtiéndose en el mayor pedido de aviones de fuselaje ancho realizado por una aerolínea estatal china en casi una década.
La compañía, con sede en Shanghái, informó en una presentación ante la Bolsa de Valores de Shanghái que las entregas se realizarán entre 2029 y 2033. El cronograma contempla la incorporación de cuatro aeronaves en 2029, cinco en 2030, seis en 2031 y las diez restantes entre 2032 y 2033.
A su vez, como parte de su estrategia de modernización, China Eastern retirará progresivamente 10 Airbus A330ceo durante el mismo período, con el objetivo de optimizar la estructura de su flota y mejorar la eficiencia operativa.
La aerolínea señaló que los nuevos A330neo permitirán reducir los costos de operación, incrementar la eficiencia en el consumo de combustible y respaldar la expansión de su red internacional, especialmente hacia mercados emergentes.
Actualmente, China Eastern opera 51 aviones de la familia A330ceo, distribuidos entre 28 unidades del modelo A330-200 y 23 del A330-300, con una antigüedad que oscila entre siete y 19 años.
El pedido refuerza la creciente preferencia de las tres principales aerolíneas estatales chinas por Airbus en sus planes de renovación de flota. Desde 2019, China Eastern, Air China y China Southern han concentrado la mayor parte de sus adquisiciones en el fabricante europeo, principalmente en la familia A320neo para vuelos de corto y medio alcance.
China Eastern lidera actualmente la cartera de pedidos de la familia A320neo con 154 aeronaves, seguida por China Southern con 144 y Air China con 96.
Analistas del sector consideran que la decisión de China Eastern podría anticipar movimientos similares por parte de Air China y China Southern, compañías que históricamente han coordinado el anuncio de grandes pedidos de aeronaves.
La incorporación del A330neo permitirá a China Eastern fortalecer su competitividad en el segmento de largo alcance, mejorar la eficiencia de su operación y prepararse para una eventual recuperación sostenida del tráfico internacional durante la próxima década.