La suspensión de los vuelos entre España y Venezuela ha desencadenado un caos sin precedentes para miles de pasajeros y un fuerte impacto económico para las aerolíneas que operan la ruta. Desde que la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) emitió el 22 de noviembre una alerta recomendando no volar al espacio aéreo venezolano, seguida por la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), más de 14.000 viajeros por semana han quedado atrapados en uno u otro lado del Atlántico.
Según fuentes del sector, unos 2.000 pasajeros diarios —7.000 en Madrid y otros tantos en Caracas— han visto frustrados sus planes, muchos de ellos sin recursos para afrontar una estancia prolongada en la capital española. La situación afecta especialmente a quienes viajaban por motivos familiares, laborales o de salud, y que ahora dependen de reembolsos, reubicaciones inciertas o soluciones improvisadas por parte de las aerolíneas.
Hasta la reciente alerta estadounidense, cinco compañías mantenían conexiones regulares entre Madrid y Caracas: Iberia y Air Europa con cinco frecuencias semanales cada una; Plus Ultra con cuatro; e Iberojet (operando para Estelar) y Láser con tres vuelos por semana. En conjunto, la oferta superaba las 7.000 plazas por sentido, con aviones que solían despegar completos.
El bloqueo, cuya duración depende en gran medida de las decisiones del gobierno de Donald Trump, amenaza con extenderse en el tiempo. La tensión política entre Washington y Caracas no augura una resolución rápida. De hecho, la AESA “recomendó fuertemente” no operar vuelos hasta al menos el 31 de diciembre, y tras ello Iberia canceló toda su operativa hasta fin de año, mientras Air Europa y Plus Ultra han optado por suspensiones más acotadas, pero igualmente significativas.