Frente a un retroceso del turismo internacional hacia Estados Unifdos, América Latina se consolida como un mercado estratégico para el turismo receptivo de ese país. En un escenario en el que los viajes internacionales hacia allí enfrentan distintos desafíos, la región se destaca como la única que registra crecimiento durante 2026, abriendo nuevas oportunidades para la industria turística estadounidense.
La tendencia fue uno de los temas abordados por Tyler Gosnell, Managing Director, International Inbound de U.S. Travel Association, durante el Summer Summit de la organización, realizado la semana pasada en San Diego.
Durante su presentación, Gosnell analizó el desempeño de los mercados latinoamericanos y su importancia creciente para el futuro de los viajes internacionales hacia Estados Unidos.
De acuerdo con los datos compartidos durante la sesión, las llegadas internacionales a nivel mundial aumentaron un 4% en 2025, mientras que las visitas a Estados Unidos disminuyeron un 5%. América Latina, sin embargo, mantuvo una evolución positiva y superó las expectativas.
México registró un crecimiento interanual del 13% en las visitas hasta abril, mientras que Colombia avanzó un 17% hasta junio. A su vez, Sudamérica en su conjunto registró un crecimiento del 5,5% en 2026.
Según el ejecutivo, el desempeño de la región responde a factores estructurales que van más allá de un resultado puntual. Entre ellos mencionó el crecimiento de la clase media, una sólida conectividad aérea y los fuertes vínculos asociados a los viajes para visitar familiares y amigos.
A esto se suma la posibilidad de combinar distintos motivos de viaje en una misma visita a Estados Unidos, desde vacaciones y compras hasta reuniones familiares y actividades de negocios.
El crecimiento latinoamericano cobra especial relevancia porque se produce pese a las barreras que todavía enfrentan algunos viajeros de la región. Chile continúa siendo el único país latinoamericano incluido en el Visa Waiver Program de Estados Unidos. En cambio, los viajeros procedentes de mercados como México, Colombia, Argentina y Brasil aún necesitan obtener una visa para ingresar al país.
En los últimos meses, las mejoras en los tiempos de procesamiento de visas contribuyeron a sostener la demanda procedente de México, Brasil y Argentina. Colombia, no obstante, continúa registrando mayores tiempos de espera, un factor que puede limitar parte del potencial de crecimiento del mercado.
El creciente peso de América Latina también quedó reflejado durante IPW 2026, la principal feria internacional de turismo receptivo de Estados Unidos, realizada en Greater Fort Lauderdale, Florida, entre el 17 y el 21 de mayo.
En esa edición, la delegación latinoamericana de medios de comunicación y operadores turísticos fue la más numerosa entre todas las regiones del mundo, una señal del creciente interés del sector por el mercado latinoamericano y de su influencia en el turismo receptivo estadounidense.
La combinación de crecimiento de la demanda, conectividad aérea, vínculos familiares y comerciales y la posibilidad de integrar múltiples experiencias en un mismo viaje convierte a América Latina en uno de los mercados con mayor potencial para Estados Unidos.