El tráfico de pasajeros en los aeropuertos europeos volvió a mostrar signos de recuperación en mayo de 2026, luego de la leve contracción registrada en abril. Según el último informe difundido por la asociación aeroportuaria europea ACI Europe, el movimiento de pasajeros en la red aeroportuaria del continente creció un 3,2% interanual, impulsado principalmente por la demanda de viajes de ocio y la expansión de las aerolíneas de bajo costo.
Los aeropuertos de la Unión Europea y mercados asociados lideraron el desempeño, con un incremento del 3,4%, mientras que los países fuera de la UE registraron un crecimiento más moderado del 2%.
Sin embargo, el organismo destacó que persisten importantes diferencias entre los distintos mercados nacionales. Entre los factores que explican esta disparidad aparecen los efectos indirectos del conflicto en Medio Oriente, los cambios en la oferta de capacidad de las aerolíneas, la creciente influencia de las compañías de ultra bajo costo y el impacto de los impuestos al transporte aéreo en algunos países.
Dentro de la UE, los mayores incrementos correspondieron a Eslovaquia (+112,8%), Malta (+16,5%), Estonia (+13,1%) y Eslovenia (+11,2%). También mostraron sólidos resultados Bulgaria (+9,2%), Polonia (+8,9%), Lituania y Dinamarca, ambas con aumentos del 8,5%.
En contrapartida, Chipre (-4,1%) continuó afectada por la percepción negativa de la región debido al conflicto en Medio Oriente, mientras que Islandia (-6,2%), Austria (-5%) y Letonia (-2,3%) sufrieron reducciones de capacidad aérea. Suiza registró una caída del 5,3%, afectada por los recortes de programación de SWISS y las obras de renovación de pistas en el EuroAirport de Basilea-Mulhouse.
Entre los principales mercados europeos, Italia (+5,1%) y España (+5%) volvieron a destacarse, mientras que Francia (+1,7%) y el Reino Unido (+0,9%) crecieron por debajo del promedio continental. Alemania, en tanto, fue uno de los pocos grandes mercados en retroceso, con una caída del 0,6%, influida por las reducciones operativas derivadas de la paralización de Lufthansa CityLine.
Fuera de la UE, Macedonia del Norte (+27,4%), Albania (+26%), Montenegro (+17,8%), Uzbekistán (+16,2%) y Armenia (+12,7%) encabezaron el crecimiento. Por el contrario, Israel (-17,2%), Azerbaiyán (-6,1%), Georgia (-5,9%) y Kosovo (-4%) mostraron desempeños negativos. Turquía, uno de los mercados más importantes de la región, registró un crecimiento moderado del 1,8%.
El aeropuerto de Londres-Heathrow mantuvo su condición de principal aeropuerto europeo en mayo, pese a una caída del 1,2%, al movilizar 7,12 millones de pasajeros. Sin embargo, el aeropuerto de Estambul quedó prácticamente a la par, separado por apenas 3.012 pasajeros, luego de crecer un 2%.