La aerolínea sudafricana Airlink y la firma de leasing Azorra concretaron un acuerdo para el arrendamiento de 10 nuevos Embraer E195-E2, con la primera entrega prevista para finales de este año.
El contrato sigue a la selección previamente anunciada de este modelo por parte de Airlink, considerada la principal aerolínea de servicio completo de Sudáfrica.
Azorra, con sede en Fort Lauderdale y especializada en leasing, financiamiento y gestión de activos, suministrará las aeronaves de nueva fabricación que se sumarán a la actual flota de 68 aviones de Airlink. Las entregas se realizarán desde las instalaciones de Embraer en Brasil, comenzando este año y finalizando en 2027.
Los E195-E2, configurados para 136 pasajeros en disposición 2+2, ofrecerán a Airlink mayor capacidad en rutas de alta densidad y, gracias a su alcance extendido, la posibilidad de abrir nuevas rutas en el África subsahariana. Además, la alta comunalidad operativa, de mantenimiento, entrenamiento y equipamiento con sus actuales E-Jets —incluyendo cabinas de mando y procedimientos similares— facilitará una entrada en servicio más eficiente y con menores costos.
El CEO de Airlink, de Villiers Engelbrecht, destacó: “Es un momento tan emocionante como desafiante para Airlink. Emocionante porque marca la próxima fase de nuestro desarrollo y crecimiento como la aerolínea regional líder en el sur de África y, quizás, más allá. Desafiante porque hay mucho por hacer antes de que el primer avión entre en servicio, esperamos en diciembre, pero no tengo dudas de que nuestro equipo lo logrará como siempre lo ha hecho.”
Por su parte, John Evans, CEO de Azorra, señaló: “Este es un paso importante en nuestra asociación con Airlink. La incorporación del E195-E2 resalta nuestro compromiso compartido con la eficiencia operativa, el crecimiento sostenible y la mejora de la capacidad y el servicio. Nos enorgullece trabajar junto a Embraer y Pratt & Whitney para llevar aeronaves de nueva generación a Airlink, apoyando una mejor conectividad en toda África.”
Finalmente, Arjan Meijer, presidente y CEO de Embraer Commercial Aviation, agregó: “Nos enorgullece profundizar nuestra larga relación con Airlink en este nuevo paso hacia el futuro con el E195-E2. Este es el jet de pasillo único más eficiente de su clase y está perfectamente adaptado para respaldar los ambiciosos planes de crecimiento de Airlink en el sur de África. Esperamos ver pronto al E2 con la librea de Airlink, ofreciendo un rendimiento, confort y sostenibilidad incomparables.”