La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) publicó el informe El valor del transporte aéreo en Kenia, donde subraya el papel estratégico que desempeña la aviación en la economía nacional y en la generación de empleo, además de su relevancia para el turismo y la conectividad regional.
Según el análisis basado en datos de 2023, la aviación en Kenia contribuye con 3,300 millones de dólares a la economía nacional, lo que equivale al 3.1% del Producto Interno Bruto (PIB). Asimismo, el sector genera 460,000 empleos, incluidos 5,700 empleos directos en aerolíneas, y moviliza 380,000 toneladas de carga aérea anualmente, posicionando al país como el 35.º mercado de carga aérea más grande del mundo.
Willie Walsh, director general de IATA, enfatizó que la aviación es un motor económico vital para Kenia y destacó las oportunidades que el país puede aprovechar en un contexto donde se espera un crecimiento del 3.7% anual del mercado africano de aviación en los próximos 20 años.
No obstante, advirtió que para consolidar ese crecimiento, será necesario avanzar en tres áreas críticas: infraestructura eficiente, formación de personal y facilitación inteligente de pasajeros y carga, todo ello bajo el objetivo de alcanzar emisiones netas cero para 2050.
Kenia ha mostrado avances en la expansión de su infraestructura aeroportuaria. IATA recomienda que estos desarrollos se realicen en estrecha coordinación con las aerolíneas, manteniendo alineación con estándares globales y mejores prácticas, con el fin de garantizar operaciones eficientes, rentables y escalables. Una infraestructura optimizada será determinante para que Kenia se consolide como un hub aéreo líder en África Oriental, tanto en el segmento de pasajeros como en el de carga.
En cuanto a facilitación, el informe destaca el potencial de la autorización electrónica de viaje (eTA) para mejorar la experiencia del pasajero e incrementar el flujo de turistas y viajeros de negocios. Asimismo, la digitalización de los procesos aduaneros y migratorios, tanto para pasajeros como para carga, se identifica como una vía prioritaria para aumentar la competitividad de Kenia como centro logístico regional.
El crecimiento sostenible del sector aéreo también depende de una fuerza laboral calificada. IATA señala como prioritarias las áreas de operaciones técnicas, mantenimiento, transformación digital, sostenibilidad y servicios en tierra. En este contexto, el Centro Regional de Capacitación de IATA en Kenia, en alianza con Kenya Airways, jugará un papel clave en la formación de la próxima generación de profesionales aeronáuticos.