Los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 cambiaron para siempre el modo de viajar en avión. Las consecuencias de estos atentados provocaron un cambio radical en la forma en que se percibía la seguridad en los aeropuertos. Se investigaron, desarrollaron e implementaron nuevas tecnologías para garantizar que una calamidad como esta no volviera a ocurrir. En este artículo se examinan algunas de las principales tecnologías que surgieron después del 11 de septiembre para garantizar la seguridad en los aeropuertos.
Las consecuencias inmediatas: reforzar las medidas de seguridad
Inmediatamente después del 11 de septiembre, los aeropuertos de todo el mundo empezaron a tener un aspecto diferente. Estados Unidos creó la Administración de Seguridad del Transporte (TSA, por sus siglas en inglés), que coordinaba la seguridad en todos los medios de transporte. Otros países imitaron rápidamente esta iniciativa.
Se introdujeron rápidamente tecnologías clave que podrían detectar y neutralizar posibles amenazas.
Escáneres de zapatos: una respuesta directa al terrorista del zapato
En diciembre de 2001, Richard Reid, más conocido como el «Terrorista de los Zapatos», en un intento de detonar un avión durante un vuelo de París a Miami, tenía explosivos ocultos en sus zapatos, lo que puso de relieve un nuevo tipo de amenaza.
Descripción general de la tecnología
Escáneres de zapatos: Estos están diseñados para detectar explosivos ocultos en los zapatos.
Cómo funcionan: Cada pasajero debe quitarse los zapatos, que luego se escanean para detectar materiales peligrosos.
Impacto: El escaneo de zapatos se convirtió en la norma en la seguridad aeroportuaria, especialmente en Estados Unidos y Europa.
Se añadió una nueva dimensión al proceso de inspección de pasajeros, dirigida principalmente a amenazas no metálicas.
Detectores de líquidos: cómo prevenir el próximo desastre
En 2006 se reveló un complot terrorista en el que se pretendía utilizar explosivos líquidos en vuelos entre el Reino Unido y los Estados Unidos y Canadá, lo que marcó un giro importante en la seguridad aeroportuaria.
Descripción general de la tecnología
Detectores de líquidos: Son aquellos dispositivos utilizados en la detección de líquidos posiblemente explosivos.
Cómo funcionan: Básicamente, los líquidos que se empacan en el equipaje de mano se escanean para detectar materiales peligrosos.
Reglamento vigente
Limitaciones: En la actualidad, los líquidos solo pueden llevarse a bordo en contenedores de 100 mililitros o menos y todos deben estar empacados en un solo recipiente de plástico transparente y sellable.
Tecnología cambiante: La tecnología de detección de líquidos cambia constantemente. Muchos escáneres nuevos son capaces de realizar escaneos mucho más precisos y rápidos.
Otras tecnologías de seguridad importantes posteriores al 11 de septiembre
Escáneres de cuerpo completo
Se trata de escáneres que se introdujeron para detectar las amenazas no metálicas que no eran posibles de identificar para los detectores de metales tradicionales. Estos escáneres crean una imagen clara del cuerpo del pasajero. De esta manera, la seguridad podrá detectar objetos ocultos debajo de la ropa. De hecho, las primeras quejas del público sobre la privacidad son ahora cosa del pasado, después de que las actualizaciones del software crearan imágenes genéricas del cuerpo en lugar del escaneo detallado.
Propósito: La AIT permite al personal de seguridad detectar objetos ocultos en la ropa interior, sin tener que tocar físicamente a las personas.
Funcionamiento: El equipo se basa en tecnología de ondas milimétricas para detectar posibles amenazas.
Implementación: AIT se ha vuelto muy común en muchos aeropuertos, especialmente en los EE. UU.
Detección de rastros de explosivos (ETD)
Función: Las máquinas ETD detectan residuos explosivos en los pasajeros y sus artículos.
Ejemplo: Se seleccionan al azar algunos pasajeros para someterlos a exámenes adicionales, en los que se les toma una muestra de las manos, la ropa o el equipaje y se analizan.
Tecnologías de seguridad: impacto en la experiencia del pasajero
Alexandra Bowman, consultora de viajes de Truely eSIM, lo resume mejor: «Las tecnologías de seguridad avanzadas no solo integran barreras de seguridad más fuertes, sino que también enriquecen la experiencia del pasajero con menos complicaciones y un procesamiento más rápido. Las innovaciones en ese sentido marcan un giro significativo para revolucionar la forma en que los viajeros interactúan con el entorno del aeropuerto para que el viaje sea más fluido».
Los acontecimientos del 11 de septiembre revolucionaron la forma en que los aeropuertos abordaban la cuestión de la seguridad. Tecnologías como los escáneres de zapatos y los detectores de líquidos son solo algunos de los inventos que se idearon para proteger a los ciudadanos durante los viajes. Cada vez que se inventaban nuevos tipos de amenazas, se inventaban métodos igualmente nuevos para mantener nuestros cielos seguros. En general, el equilibrio entre la seguridad y la experiencia del pasajero debe sopesarse con cautela para garantizar que la seguridad no se dé a expensas de la comodidad.
Este conocimiento de los orígenes y funciones de estas tecnologías ayuda al viajero a desarrollar una apreciación por los complejos sistemas que funcionan para mantenerlos seguros.