El proceso de adquisición de Air Europa por parte de IAG, el «holding» matriz de Iberia, está muy cerca de entrar en una nueva y determinante fase. El conglomerado de aerolíneas tiene casi a punto el expediente sobre la operación para remitirlo a las autoridades de Competencia de la Comisión Europea, según anunció el presidente de la compañía, Luis Gallego.
El ejecutivo confía en que durante este mes de noviembre IAG presente el expediente definitivo que le permita seguir adelante con la compra. En este momento, IAG y la Comisión Europea están intercambiando información sobre la operación en lo que constituye la fase previa a la presentación formal de la propuesta de adquisición ante las autoridades de Competencia de la UE. Una vez la envíen, empezará a correr el tiempo y Bruselas tendrá 35 días para dar el visto bueno a la operación tal y como está planteada o solicitar medidas adicionales. También puede optar por pasar a la denominada fase dos, en la que analizaría de forma más pormenorizada la adquisición.
Bruselas y el «holding» están analizando a qué rutas podría afectar la integración de Air Europa en IAG con el objetivo de definir los «remedies» o concesiones que tendría que hacer el conglomerado en forma de cesión de «slots» -franjas horarias de despegue y aterrizaje- para que la operación sea viable. Bruselas ya expresó en junio de 2021 que le preocupaba que, tal y como estaba concebida entonces la operación, la concentración de ambas aerolíneas redujese la oferta de vuelos en setenta pares de ciudades de origen y destino dentro de España y hacia o desde este país. Ese plan, en todo caso, decayó meses después tras acordar IAG y Air Europa darse un plazo para pensar uno nuevo ante las reticencias comunitarias que se acordó en febrero del año pasado y que es el que ahora está en discusión.
La concesión de franjas de aterrizaje y despegue, en todo caso, ha sido recientemente puesto en cuestión como la principal concesión para este tipo de operaciones.
