Qantas, realizó una ceremonia de despedida de su primer Boeing B-717. Se trata de la primera de su tipo en ser operada en el país, además de ser la primera de la empresa estatal. En medio de una ceremonia simbólica, la aerolínea anunció que todos los aviones Boeing B-717 (unos 20) se retirarán a mediados de 2024, dando paso al nuevo y más eficiente Airbus A220/300. El Boeing B-717, en cuestión, matrícula VH-NXI (Víctor/Hotel-November/X-Ray/India), es un avión con poco más de 23 años de antigüedad, habiendo comenzado a volar comercialmente por Impulse Airlines de Australia, operando actualmente bajo el nombre de JetStar. La aeronave fue recibida por la empresa de leasing alemana Bavaria International Aircraft Leasing en diciembre de 1999, siendo transferida a la empresa australiana en abril de 2000. Tres años después, la aeronave pasó a ser operada por JetStar, algo que duró poco más de un año, cuando fue transferida a National Jet Systems, otra empresa del grupo Qantas y que sigue operando con el nombre registrado, pero con la identidad visual de QantasLink. El avión pasará a operar para una empresa de América del Norte, que próximamente deberá realizar su vuelo de entrega. “Es el final de una era para estos Boeing 717, que han desempeñado un papel crucial en la conexión de los australianos a través de nuestra red nacional y regional durante más de dos décadas”. dijo el CEO de Qantas, Alan Joyce. “Es apropiado que el primer Boeing 717 registrado en este país esté allanando el camino para otro tipo de flota completamente nuevo, el A220, que puede operar con el doble de alcance que el 717 abriendo nuevas rutas nacionales e internacionales de corta distancia”, dijo Joyce.
El último modelo que fabricó McDonnell Douglas.