La crisis en Venezuela no solo expulsa aerolíneas internacionales sino que ahora afecta a Aeropostal, una aerolínea venezolana con 88 años de historia, que debió suspender sus operaciones esta semana tras agotar las horas de vuelo del único avión que tenía activo. “No tiene avión disponible para operar”, resumió Humberto Figuera, presidente de la Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela (ALAV). Aeropostal fue la primera aerolínea nacional y una de las pioneras en Latinoamérica. La falta de inversión y las tarifas prácticamente congeladas por parte del gobierno en las aerolíneas que controla -dijo Figuera- precipitaron el colapso. Los bajos precios se han convertido en un lastre para las aerolíneas estatales. Un pasaje aéreo entre Caracas y Maracaibo, unos 700 kilómetros, cuesta unos 39.000 bolívares, el equivalente a 1,6 dólares a la tasa del mercado negro. El último vuelo de la histórica compañía desde Caracas a Isla Margarita despegó el domingo pasado, consumiendo las horas restantes del único avión que permanecía activo, un McDonnell Douglas MD-82. En 1994 Aeropostal había dejado de operar, tras décadas en manos del Estado, pero las retomó en 1997 con capital privado. Fue nuevamente estatizada en 2011 por el gobierno de Hugo Chávez. Hasta aquí llegó.
