La empresa Heart Aerospace presentó su modelo ES-36: un avión regional híbrido-eléctrico, de 36 plazas. Simultáneamente, se anunció el acuerdo para la compra en firme de hasta 50 unidades por parte de la aerolínea regional estadounidense JSX, con opción a otras 50 unidades. “El ES-36 adopta dos sistemas de propulsión híbridos en serie, cada uno de los cuales utiliza un motor eléctrico de 1,65 megavatios para accionar una hélice. Las baterías de a bordo, que se cargan en tierra, proporcionan una autonomía totalmente eléctrica de 200 kilómetros -más las reservas reglamentarias-, lo que permite a los operadores cubrir rutas de corta distancia sin consumo de combustible. Para misiones de mayor alcance, el ES-36 cuenta con una autonomía híbrida de 1.200 kilómetros (más reservas) gracias a un turbogenerador de clase megavatio integrado en cada uno de sus dos sistemas de propulsión. Cada turbogenerador funciona mediante su propia turbina de gas compacta y disponible comercialmente, la cual genera electricidad durante el vuelo para complementar las baterías y alimentar los motores de propulsión eléctrica. “El diseño del ES-36 es el resultado directo de la experiencia adquirida por Heart durante el diseño, la construcción, las pruebas y los vuelos de nuestro avión demostrador X1”, afirmó Ben Stabler, director de tecnología de Heart. “Esos conocimientos nos han permitido dotar al avión de producción de mayores capacidades en vuelo y hacerlo más rentable para los operadores. El ES-36 transporta más pasajeros y carga útil, lo que genera un mayor potencial de ingresos para operadores como JSX, al tiempo que apunta a unos costes operativos al menos un 40 % inferiores a los de los aviones regionales convencionales”, agregó Stabler.