Airbus completa con éxito el primer vuelo de prueba del A350-1000ULR

El primer Airbus A350/1000ULR (Ultra Long Range) destinado a la aerolínea australiana Qantas Airways ha completado exitosamente su primer vuelo de prueba en Toulouse (Francia). Este hito marca el inicio oficial de la campaña de certificación para la aeronave modificada, la cual operará los vuelos comerciales sin escalas más largos de la historia. La aeronave, identificada con el número de serie de fabricante MSN 707, despegó bajo el mando de una tripulación dedicada del Airbus Flight Test. Durante este vuelo de prueba, el bimotor permaneció en el aire por un total de tres horas y 43 minutos, alcanzando una altitud máxima ligeramente superior a los 41.000 pies. Equipado con instrumentos especiales para pruebas de vuelo, el equipo a bordo aprovechó esta primera salida para realizar revisiones generales del rendimiento de la aeronave y evaluar la arquitectura de su nuevo sistema de combustible. “El desarrollo del A350/1000ULR responde de manera directa a los requerimientos de Qantas para su ambicioso Proyecto Sunrise. El objetivo es conectar por primera vez de forma directa y sin escalas las ciudades de Sídney y Londres, una ruta que cubre una distancia cercana a las 10,000 millas náuticas y que demandará tiempos de vuelo de hasta 22 horas”, detalló Airbus. Y prosiguió: “Para lograr esta autonomía sin precedentes, Airbus implementó modificaciones estructurales clave: se integró un tanque de combustible adicional trasero (RCT, por sus siglas en inglés) en la estructura del avión, lo que incrementa el rendimiento y extiende el alcance de la aeronave en 1.000 millas náuticas adicionales; una refrigeración más eficiente de aire para las cocinas de la aeronave (galley), el cual utiliza unidades de refrigeración más ligeras y eficientes, diseñadas específicamente para misiones de rango ultraextenso; y un mayor confort de Cabina que se evaluarán minuciosamente durante el periodo de pruebas. Por su parte, la segunda aeronave del lote ya se encuentra en una etapa avanzada de ensamblaje final y está lista para ingresar al taller de pintura en los próximos días. Este segundo ejemplar será el primero en recibir la configuración interior de cabina premium de cuatro clases y la instalación de sus motores, estando programada su entrega a la aerolínea para abril de 2027.