Treinta y cinco directores ejecutivos de aerolíneas regionales europeas advirtieron que la revisión de la normativa UE261 sobre derechos de los pasajeros podría poner en riesgo la conectividad aérea esencial en Europa, en un contexto marcado por el aumento de los costos operativos y la crisis del combustible de aviación.
La advertencia fue realizada a través de una carta abierta coordinada por la European Regions Airline Association (ERA), en la que las compañías solicitan a las autoridades comunitarias detener el proceso de reforma y realizar una evaluación de impacto integral antes de avanzar con nuevas obligaciones para las aerolíneas.
Los ejecutivos sostienen que las empresas regionales respaldan la protección de los pasajeros y consideran necesarios derechos sólidos y justos, pero cuestionan que se aplique un esquema uniforme para todas las compañías aéreas, sin considerar las diferencias operativas de las aerolíneas regionales.
Según explicaron, estas empresas operan rutas de baja densidad, utilizan flotas más pequeñas y cumplen un rol estratégico al conectar regiones remotas, islas y comunidades aisladas con los principales centros urbanos europeos.
El documento advierte que la combinación de mayores compensaciones económicas para los pasajeros, el incremento del precio del combustible, la inestabilidad geopolítica y el aumento general de costos podría volver inviables numerosas rutas regionales.
Las compañías alertaron que el escenario podría derivar en recortes de frecuencias, inmovilización de aeronaves e incluso el cierre de algunas aerolíneas.
La directora general de ERA, Montserrat Barriga, señaló que las aerolíneas regionales representan “el sustento de muchas comunidades europeas”, ya que permiten el acceso a educación, atención médica, oportunidades económicas y conectividad internacional.
“Los derechos de los pasajeros deben ser fuertes y justos, pero también viables”, afirmó Barriga, quien pidió a los responsables políticos europeos “hacer una pausa y reevaluar el proceso” para alcanzar una reforma equilibrada.
Desde ERA sostienen que el actual contexto económico y geopolítico exige revisar cuidadosamente el impacto que podrían tener nuevas cargas regulatorias sobre un sector que ya enfrenta márgenes reducidos y elevada presión financiera.