Air Cambodia, la aerolínea nacional parcialmente controlada por el gobierno de Camboya, evalúa un pedido de hasta 20 aeronaves Boeing 737 MAX 8, en el marco de un nuevo acuerdo comercial entre Estados Unidos y Camboya que incluye una importante reducción arancelaria para las exportaciones camboyanas hacia el mercado estadounidense.
El anuncio fue realizado por el Viceprimer Ministro Sun Chanthol, quien vinculó la posible compra con el fortalecimiento de la diplomacia económica entre ambos países. El acuerdo prevé 10 pedidos en firme y 10 opciones, lo que marcaría un giro estratégico para la aerolínea, que hasta ahora ha operado principalmente aviones de la familia Airbus A320 y ATR 72.
De concretarse, sería la primera adquisición de aviones Boeing por parte de Air Cambodia, lo que implicaría una ampliación significativa de su flota, que actualmente cuenta con apenas seis aeronaves. El Boeing 737 MAX 8 ofrece mayor eficiencia en el consumo de combustible (hasta un 20% más económico que los A320 de generaciones anteriores), un alcance de unos 3.500 millas náuticas y capacidad para entre 170 y 189 pasajeros.
Estas características se alinean con los planes de expansión de Air Cambodia en rutas regionales dentro del sudeste asiático, con destinos como Vietnam, Tailandia, China e India en el radar de la compañía.
Además de las consideraciones operativas, la operación también se inscribe en un contexto político. En los últimos años, la presión comercial ejercida por la administración Trump, con amenazas de aranceles a diversos países, ha llevado a algunos gobiernos a compensar a Estados Unidos mediante la compra de productos estratégicos, como aviones Boeing.