La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) ordenó a Delta Air Lines, United Airlines y JetBlue que expliquen cómo fijan los precios de sus billetes. El pedido se formuló como parte de una investigación sobre si utilizan los datos personales de los clientes para cobrar tarifas personalizadas. Las aerolíneas estadounidenses han sido criticadas en los últimos meses por recurrir cada vez más a sistemas de precios impulsados por inteligencia artificial, lo que ha dado lugar a acusaciones de “precios de vigilancia” al ofrecer tarifas adaptadas individualmente. Aunque las aerolíneas lo han negado, ahora tienen 45 días para explicar sus métodos de fijación de precios y revelar si la información de los clientes juega algún papel en la determinación de las tarifas que pagan los pasajeros. Delta ha recibido críticas por utilizar una herramienta de “precios dinámicos” en asociación con la empresa israelí de inteligencia artificial Fetcherr, aunque niega vehementemente que la herramienta utilice datos personales para determinar los precios. JetBlue, por su parte, enfrenta una demanda colectiva luego de un intercambio viral en las redes sociales, en el que la aerolínea aconsejó a un cliente que había experimentado un aumento de tarifa de US$ 230 que limpiara sus cookies o reservara usando una ventana de incógnito.
La investigación abarca más que sólo el precio base del billete. También está analizando cómo se calculan los descuentos y promociones, incorporando en el panorama ofertas de mejoras pagas y ventas de tarifas específicas. También se menciona específicamente la membresía del programa de fidelización, lo que pone a Delta SkyMiles, United MileagePlus y JetBlue TrueBlue en el centro de atención. “Los consumidores merecen saber si las empresas utilizan sus hábitos de navegación web u otros datos personales para calcular el precio más alto que pueden cobrar a cada consumidor”, comentó el presidente de la FTC, Andrew Ferguson.