El Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez de Santiago de Chile continúa mostrando signos de ajuste en su tráfico de pasajeros durante 2026. Según cifras reportadas por los operadores VINCI Airports y Groupe ADP, el terminal movilizó 7.387.379 pasajeros en el primer trimestre del año, lo que representa una leve caída del 1,8% en comparación con el mismo período de 2025.
La tendencia también se reflejó en marzo, mes en el que se registraron 2.315.066 pasajeros, un 2,4% menos que en igual mes del año anterior. Del total mensual, el tráfico se distribuyó de manera relativamente equilibrada: más de 1,22 millones de pasajeros en vuelos nacionales y poco más de 1,08 millones en rutas internacionales.
El cabotaje explica la caída
El comportamiento del tráfico confirma una tendencia que ya se venía observando desde el año pasado: una contracción principalmente en el segmento doméstico. Los destinos nacionales más demandados en marzo fueron Calama, Antofagasta, Puerto Montt, Concepción e Iquique, reflejando la importancia del norte minero y el sur del país en la red interna.
A nivel internacional, en tanto, la demanda se concentró en rutas regionales y de alta densidad, con Buenos Aires, Lima, São Paulo, Río de Janeiro y Bogotá como principales destinos.
El gerente general del aeropuerto, Nicolas Claude, reconoció esta dinámica y señaló que el foco está puesto en estimular la demanda, especialmente en rutas nacionales, trabajando en conjunto con autoridades y aerolíneas para ofrecer alternativas más competitivas.
Más rutas y frecuencias para sostener el crecimiento
Pese a la leve caída en el volumen de pasajeros, la estrategia del aeropuerto apunta claramente a fortalecer su conectividad, especialmente en el segmento internacional.
Durante 2026, el aeropuerto ha incorporado nuevas rutas como Neuquén y Quito, además de avanzar en un ambicioso plan de incremento de frecuencias en mercados clave.
Entre los aumentos más destacados se encuentran:
- Melbourne (LATAM): hasta 6 frecuencias semanales
- Punta Cana (Arajet): 4 frecuencias
- Recife (LATAM): 3 frecuencias
- Ciudad de Panamá (Copa Airlines): 42 frecuencias
- Estambul (Turkish Airlines): 7 frecuencias
- Buenos Aires/Aeroparque (Aerolíneas Argentinas): 24 frecuencias
- París (Air France): 10 frecuencias
- Auckland (LATAM): 5 frecuencias
- Montreal (Air Canada): 4 frecuencias
- Atlanta (Delta Air Lines): 14 frecuencias
En total, se proyectan 10 incrementos de frecuencias semanales en rutas internacionales, lo que evidencia una apuesta por consolidar a Santiago como un hub relevante en la conectividad entre América Latina y el resto del mundo.
Un escenario de transición
Los datos del primer trimestre muestran un escenario de transición para el principal aeropuerto chileno: mientras el tráfico doméstico se ajusta, la expansión internacional y la mejora en la oferta buscan sostener el dinamismo del sistema.
En este contexto, el desafío para el aeropuerto será equilibrar ambas variables: recuperar el volumen en cabotaje y, al mismo tiempo, capitalizar el crecimiento de su red internacional para seguir posicionándose como uno de los principales centros de conexión de Sudamérica.