La Administración Biden anunció que está buscando financiación en el Congreso de Estados Unidos para contratar a otros 2.000 controladores aéreos en el ejercicio presupuestario de 2025. Mediante esta maniobra, el país espera solventar la persistente escasez de controladores. Producto de esa situación se han vivido retrasos de vuelos y, en muchas instalaciones, el personal trabaja horas extraordinarias obligatorias y semanas de seis días para cubrir la escasez de personal. La Administración Federal de Aviación (FAA) quiere US$ 43 millones extra para acelerar la contratación y formación de controladores. “Necesitamos más controladores aéreos y estamos contratando a todos los que podemos”, declaró el administrador de la FAA, Mike Whitaker. Los problemas de personal obligaron a la FAA a prorrogar hasta octubre de 2024 los recortes de los requisitos mínimos de vuelo en los congestionados aeropuertos del área de Nueva York, lo que permite a las aerolíneas realizar menos vuelos sin perder franjas horarias de despegue y aterrizaje. El presupuesto propone gastar US$ 8 mil millones en los próximos cinco años, empezando con US$ 1.000 millones en 2025, para sustituir o modernizar más de 20 instalaciones de control del tráfico aéreo anticuadas y 377 sistemas de radar críticos. La FAA cuenta con unos 10.700 controladores certificados, una cifra ligeramente superior a los 10.578 de 2022, pero un 10% inferior a la de 2012 y unos 3.000 por debajo del objetivo.
