El primero, de un total de cinco unidades Beluga XL realizó un vuelo inaugural desde Toulouse de poco más de 4 horas. El vuelo de prueba fue realizado por el comandante Christophe Cail, el copiloto Bernardo Sáez-Benito Hernández y el ingeniero de vuelo de pruebas Jean-Michel Pin. En las estaciones para los ingenieros de ensayos en vuelo (FTE), se hallaban Laurent Lapierre y Philippe Foucault, que se encargaban de la monitorización de los sistemas y del comportamiento del avión en tiempo real. El Beluga XL es la más avanzada versión del avión concebido por Airbus para movilizar grandes secciones de sus aviones, de una planta a otra. El primer Beluga XL planea realizar unas 600 horas de ensayos a lo largo de 10 meses, antes de obtener su certificación, a fines de 2019. Entre ese año y 2023, se construirá un total de cinco unidades.