¿Se trata de la lowcostización de Aerolíneas Argentinas? El anuncio, en realidad, no hace más que seguir una tendencia mundial, que suele ser presentada como una oportunidad para mejorar el servicio al cliente, pero que en realidad busca básicamente bajar los costos y mejorar los ingresos de las aerolíneas. Lo que no está mal, en el caso de la compañía estatal, teniendo en cuenta el compromiso de hacerla sustentable. Entre los anuncios de este martes figura la eliminación, a partir del 1 de enero, de las comisiones a las agencias de viajes. Esta medida implicaría, según Diego García, director Comercial, un ahorro para Aerolíneas de U$S 8 millones al año. Otro anuncio está referido al catering. En los vuelos de hasta dos horas solo se ofrecerán desde el 1º de enero bebidas, por lo que se elimina el actual snack (cajita). A mediano plazo –hay que llegar a un acuerdo primero con el gremio– se evalúa la alternativa de la venta de comidas y bebidas a bordo. A más tardar en marzo, la empresa presentará también una serie de servicios adicionales pagos (ancilliary services) como “subasta para que los pasajeros puedan acceder a Clase Ejecutiva” (sujeto a disponibilidad), “subasta para el asiento de al lado libre” (o el espacio que quiera), “acceso pago a la sala VIP”, “pagar on line una maleta extra” o pagar un diferencial (recién a partir de marzo o abril) para ocupar las primeras filas de económica, filas de emergencia y ventanillas o pasillos. Los cambios anunciados por Garcia y Felicitas Castrillón, directora de Relaciones Institucionales, incluyen una mejora en el sistema de entretenimiento a bordo a renovarse paulatinamente en toda la flota entre diciembre 2016 y abril de 2017 y una mejora en el uso de las millas con ARPlus que ahora permitirá, vía la página web y con un cargo de U$S 12, transferir las mismas de un socio a otro del programa. Las medidas se conocieron a un mes de que LATAM anunciara una transformación similar para sus vuelos en la región y a 24 horas de que se confirmaran los candidatos a participar de la Audiencia Pública prevista para este 27 de diciembre. Tanto Garcia como Castrillón se esforzaron por aclarar que la decisión de introducir cambios en el modelo de operación es algo que se vino trabajando durante el año y que el objetivo es adaptar el negocio a un crecimiento de la competencia a nivel general.
