Durante el primer World Maintenance and Engineering Symposium (WMES) celebrado en Madrid, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) lanzó una fuerte advertencia sobre el impacto que los problemas de la cadena de suministro están teniendo sobre la industria aérea y presentó una hoja de ruta para recuperar la resiliencia operativa del sector.
Según la entidad, las disrupciones acumuladas en la fabricación de aeronaves, la disponibilidad de motores y repuestos, y la capacidad de mantenimiento generaron para las aerolíneas un costo superior a los US$ 11.000 millones durante 2025.
En este contexto, IATA identificó cuatro prioridades estratégicas para enfrentar la situación: mejorar la visibilidad de la cadena de suministro, abrir el mercado posventa (aftermarket), aprovechar el potencial de los datos, la digitalización y la inteligencia artificial, y fortalecer la formación y disponibilidad de personal técnico.
“Las aerolíneas no pueden gestionar redes globales basándose en la incertidumbre”, señaló Stuart Fox, director de Operaciones Técnicas y de Vuelo de IATA. El ejecutivo reclamó a fabricantes y proveedores una mayor transparencia respecto de retrasos, disponibilidad de piezas, tiempos de reparación y cuellos de botella que afectan la planificación operativa.
Uno de los focos de mayor preocupación es el mantenimiento de los motores de nueva generación. Un estudio elaborado por IATA junto a Emerton concluye que los problemas de durabilidad, la escasez de repuestos y las limitaciones en el acceso a servicios de mantenimiento están generando serias dificultades para las aerolíneas.
La investigación destaca que en marzo de 2025 permanecían en tierra 648 aeronaves equipadas con motores Pratt & Whitney GTF, equivalentes al 28% de esa flota, a la espera de motores de reemplazo, repuestos o capacidad de taller. Como consecuencia, muchas compañías debieron extender la operación de aeronaves más antiguas, renovar contratos de leasing o incorporar equipos adicionales para sostener sus programas.
IATA advierte además que la presión sobre los talleres continuará creciendo. Mientras que las visitas anuales a talleres para motores CFM LEAP pasarán de unas 600-800 en 2025 a más de 5.000 en 2040, los motores Pratt & Whitney GTF duplicarán sus requerimientos de mantenimiento, superando las 2.000 visitas anuales hacia el final de la próxima década.
Frente a este escenario, la asociación propone incrementar la disponibilidad de repuestos, facilitar el acceso de proveedores independientes al mercado MRO, garantizar contratos de largo plazo para piezas críticas y promover una mayor competencia en el mercado de mantenimiento aeronáutico.
Otro de los desafíos identificados es la falta de personal especializado. Citando proyecciones de Boeing, IATA recordó que la industria necesitará incorporar alrededor de 710.000 nuevos técnicos de mantenimiento en los próximos 20 años, por lo que reclamó acelerar procesos de formación, certificación y reconocimiento internacional de competencias.
Finalmente, la entidad también pidió a los reguladores internacionales establecer cronogramas realistas para la implementación de nuevos requisitos técnicos y de aviónica. Según IATA, mandatos vinculados a sistemas como GADSS, ROAAS o ADS-B deben considerar la disponibilidad real de equipos, la capacidad de instalación y las limitaciones actuales de la cadena de suministro para evitar que los operadores asuman obligaciones imposibles de cumplir.
“La cadena de suministro está bajo una presión enorme, pero no es motivo para el pesimismo sino para la acción”, concluyó Fox, quien llamó a fabricantes, aerolíneas, empresas de mantenimiento, arrendadores y reguladores a trabajar conjuntamente para garantizar el crecimiento sostenible de la aviación mundial.
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