En los últimos meses, la crisis del suministro de petróleo producida por el cierre del Estrecho de Ormuz, disparó el precio de los pasajes aéreos.
Ahora bien, firmado el armisticio que detuvo el conflicto y reabrió este paso central, el precio del combustible ha comenzado a bajar. De hecho, ha vuelto a ubicarse en torno a los US$ 80. Por eso se ha general en los últimos días una fuerte expectativas respecto de que puedan caer, también, las tarifas. Esto sería, en definitiva, un gran estímulo para la demanda. “Los costos operativos ya están definidos para los próximos tres o cuatro meses para la mayoría de las aerolíneas, con poco margen de maniobra”, dijo John Grant, analista jefe de la consultora Official Airlines Guide (OAG), proveedor de datos de aviación. “No es una simple relación de causa y efecto. Que el petróleo baje un 10% no significa que los precios bajen un 10%”, agregó Grant. A su turno, Scott Kirby, CEO de United Airlines, comentó: “Cuanto más dure esta situación, mayor será la probabilidad de que se mantengan las subidas de precios”. Bob Jordan, CEO de Southwest, opinó por su parte: “[Subir las tarifas siete veces es] lo máximo que recuerdo en mis 38 años en la industria, pero con tarifas tan altas, no ha habido ninguna disminución en la demanda”. El Instituto Americano del Petróleo brindó un ejemplo sobre lo que sucede en el mercado, poniendo eje en el suministro de combustible para la Costa Oeste. “Aunque solo alrededor del 8% del petróleo crudo estadounidense proviene de Oriente Medio, California y otros estados de la Costa Oeste importan aproximadamente el 20% de su combustible para aviones. La mayor parte proviene de Corea del Sur, cuyas refinerías dependen del petróleo crudo de Oriente Medio. En la práctica, esto significa que el petróleo crudo viaja desde el Golfo Pérsico hasta Corea del Sur, se refina para convertirlo en combustible para aviones y luego vuelve a cruzar el Pacífico hasta la Costa Oeste”.