Spirit Airlines anunció que saldrá de 11 mercados en Estados Unidos y suspenderá sus planes para lanzar un nuevo servicio. Los recortes se empezarán a aplicar a partir de octubre e incluye rutas como Las Vegas/Albuquerque, Newark/Columbia, Detroit/San Diego y Los Ángeles/Salt Lake City. Además, Spirit cancelará sus planes para el vuelo Fort Lauderdale/Macon, el cual era parte de una asociación con Contour Airlines. Cabe recordar que el 29 de agosto pasado, la aerolínea con base en Florida anunció su regreso al Capítulo 11, medida que adoptó ante los problemas económicos que tiene, los cuales incluso hicieron que aceptará que si no encontraba la forma de obtener más dinero podría dejar de operar en 12 meses. “Como parte de nuestros esfuerzos por transformar nuestro negocio y posicionar a Spirit para el éxito a largo plazo, estamos ajustando nuestra red para enfocarnos en los mercados con mejor desempeño”, comentó un portavoz de la empresa. “Hemos evaluado cada rincón de nuestro negocio y estamos procediendo con un enfoque integral en el que seremos mucho más estratégicos con nuestra flota, mercados y oportunidades”, comentó Dave Davis, el CEO de Spirit.
En este escenario, United Airlines está fortaleciendo su programación en una serie de rutas que se superponen con Spirit Airlines, aumentando la capacidad a medida que la ULCC reduce el servicio y se reestructura bajo el Capítulo 11.
A partir del 6 de enero, United agregará vuelos en 15 ciudades, incluidas Fort Lauderdale, Orlando y Las Vegas–tres de los mercados más grandes de Spirit. La expansión incluye un vuelo diario adicional de ida y vuelta entre Houston y seis ciudades –Orlando, Las Vegas, Nueva Orleans, Atlanta, Baltimore y Miami–, así como frecuencias adicionales desde Chicago O’Hare a Orlando, Fort Lauderdale, Nueva Orleans y Las Vegas.
Desde Newark, United está impulsando el servicio a Orlando y Fort Lauderdale, mientras que Los Ángeles-Las Vegas también verá vuelos adicionales. El miembro de Star Alliance también lanzará dos nuevas rutas desde Newark a Columbia, Carolina del Sur, y Chattanooga, Tennessee–mercados de los que Spirit confirmó que saldrá a principios de octubre.
Además, United planea tres nuevos vuelos semanales desde Houston a Ciudad de Guatemala y San Salvador, más un nuevo vuelo semanal desde Houston a San Pedro Sula. La aerolínea dice que también agregará vuelos adicionales entre Houston, Chicago y Los Ángeles y volará aviones más grandes entre Chicago y Nueva York LaGuardia.
“Si Spirit cierra repentinamente, será increíblemente disruptivo, por eso estamos agregando estos vuelos para brindarles a sus clientes otras opciones si las quieren o las necesitan”, Patrick Quayle, Dice el vicepresidente senior de planificación de redes y alianzas globales de United. Las medidas resaltan la estrategia oportunista de United mientras Spirit reduce su red bajo protección por quiebra. Spirit Aviation Holdings solicitó el Capítulo 11 el 29 de agosto, apenas cinco meses después de salir de su reestructuración anterior.