Saudia Cargo firmó un acuerdo de largo plazo con ASL Aviation Holdings, con sede en Irlanda, para la operación de dos Airbus A330-300 convertidos a cargueros (A330-300P2F), reforzando así su capacidad logística y expansión internacional.
Según lo anunciado, el primer avión comenzará operaciones a inicios del cuarto trimestre de este año, mientras que el segundo se incorporará poco después. La aeronave fue arrendada a ASL Airlines Ireland, una de las compañías del grupo en Europa, que será la encargada de operarla en nombre de Saudia Cargo.
El proceso de conversión de los aviones —originalmente de China Airlines— se llevó a cabo en Estambul por Turkish Technic, bajo contrato con EFW (Elbe Flugzeugwerke), joint venture entre Airbus y ST Engineering. La primera unidad fue adquirida y modificada por ULS Airlines Cargo en Turquía.
El A330-300P2F ofrece una capacidad de carga útil superior a 115.800 libras, con espacio para 26 pallets en la cubierta principal y 11 en la bodega inferior, lo que lo convierte en una solución versátil para operaciones de carga exprés y pesada. Complementará la actual flota de Saudia Cargo, integrada por cuatro Boeing 777 y cuatro 747-400 operados por Air Atlanta Europe.
«Esta inversión permitirá a la compañía conectar mercados con mayor agilidad y eficiencia, asegurando cadenas de suministro ininterrumpidas y consolidando al Reino de Arabia Saudita como un hub logístico global», destacó Loay Mashabi, CEO de Saudia Cargo.
En paralelo, Air Transport Services Group (ATSG) entregó un segundo A330-300 convertido a carguero a ULS Airlines Cargo, también modificado por Turkish Technic en Estambul. La aerolínea turca, que ya sumó este año un A330P2F a su flota, planea operar estas aeronaves en mercados de Oriente Medio, Europa y Asia, junto a sus tres Airbus A300 cargueros.