Con la adquisición de Virgin America Airlines (Incluyendo deuda y arrendamientos de aviones) allí por abril de 2016, Alaska Airlines incorporó a su flota una serie de Airbus A320. Ya a principios del 2017, la dirección de Alaska sugirió que estaba sopesando los beneficios relativos de mantener una flota mixta frente a volver a la exclusividad de la línea de aeronaves Boeing. Por diversas razones, la decisión final se ha pospuesto repetidamente durante los últimos años. Recientemente, en el marco de acciones para enfrentar la crisis del Covid-19, la compañía dispuso acelerar el proceso de retiro de un lote de 10 Airbus A320CEO. Todos los demás ya han sido alquilados a otros operadores, con un cronograma de vencimientos que van desde 2021 a 2025. De hecho, Alaska tiene en marcha un pedido por 32 Boeing 737MAX 9. “Vamos a reestructurar la compañía a bajo costo”, dijo el presidente de Alaska, Ben Minicucci. “Una flota dual tiene un costo más alto para nosotros, y ese es un factor que vamos a considerar”, agregó.
En una presentación ante la Securities Exchange Commission (SEC) de Estados Unidos el jueves pasado, la compañía dijo que había decidido seguir adelante con un préstamo de hasta US$ 1.900 millones de dólares del Gobierno Federal bajo un programa de préstamos garantizados incluido en la Ley CARES. Cerca del final de la presentación había una declaración de que “la gerencia ha autorizado un plan para retirar 10 aviones Airbus A320 de propiedad antes de lo programado anteriormente”, lo que lleva a un cargo por deterioro de entre US$ 115 millones y US$ 125 millones.
