El fabricante europeo anunció el lanzamiento del avión que sustituirá a sus A300ST Beluga en el transporte de componentes de aviones entre sus factorías. A mediados del año 2019 entrará en servicio el primero de cinco nuevos Airbus A330 Beluga, los cuales operarán en paralelo a los cinco A300 Beluga hasta que el último de ellos sea retirado en 2025. Hoy en día, más de sesenta vuelos se realizan cada semana entre once sitios, llevando partes cruciales para todos los programas de Airbus, incluido el A350. Los nuevos A330 Beluga se desarrollarán de igual forma a cómo se hizo con los A300 Beluga: Los aviones se montarán en la cadena de montaje como un avión más y posteriormente serán modificados, sustituyendo toda la estructura por encima del suelo de la cubierta de pasaje/carga por una nueva con un volumen interno mucho mayor; la cabina de los pilotos se colocará por debajo del nivel de esa cubierta, y se efectuarán las modificaciones precisas en las superficies de estabilización y control de cola. El Beluga hizo su primer vuelo el 13 de septiembre de 1994 y entró en servicio un año después y desde entonces ha volado incansablemente para poder satisfacer las demandas de la cadena de producción, tanto del A330, A340, A380 y también del A350.
