En el marco del cierre de fronteras y baja demanda de vuelos por la pandemia de Coronavirus (COVID-19), el viernes 17 de abril a las 20:59 hora de Brasil, despegó desde el Aeropuerto Internacional de Viracopos un Boeing 767 de LATAM Cargo, con destino al Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini con una misión especial: el transporte en su cabina de células madre (también denominadas células progenitoras hematopoyéticas). La aeronave arribó a Ezeiza a las 23:44 hora local, con la custodia por parte del equipo de tripulación de las células, y la esperanza de salvar la vida de un paciente argentino con síndrome mielodisplásico. Actualmente los aviones de carga son los únicos que mantienen libertad de tránsito internacional por el rol que cumplen en el abastecimiento de los países, convirtiendo al programa “Avión Solidario” en una oportunidad para colaborar en casos vitales como este. En este caso, LATAM Cargo se puso a disposición del INCUCAI comprometiéndose a transportar las células y mediante el trabajo de un equipo multidisciplinario del Grupo LATAM, integrado por más de 30 personas, planificó en tiempo récord la operación, así como el entrenamiento de la tripulación sobre los protocolos de manipulación y cuidado de las células a transportar, entre otros aspectos. Estamos enfrentando la crisis más grande de nuestra historia, pero no dejaremos de hacer todos los esfuerzos posibles para que un vuelo nuestro pueda brindar una oportunidad de vida a una persona”, comentó Luis Eduardo Melnik, Capitán de LATAM Cargo quien tuvo a su cargo el vuelo que transportó las células madre.
