LATAM Airlines, el mayor grupo aéreo de América Latina, obtuvo en 2018 un beneficio neto de US$182 millones, un 17% más que en 2017, su mayor ganancia desde que fue creada hace seis años tras la fusión de la chilena LAN y la brasileña TAM. Para el año 2018 «la compañía obtuvo una utilidad neta de US$181,9 millones, comparado con los US$155,3 millones del 2017», indicó un comunicado difundido en Santiago. Este es «el resultado más alto desde la asociación entre LAN y TAM», en junio de 2012. Ambas firmas crearon la mayor aerolínea de la región y una de las 10 más importantes del mundo, con filiales en Argentina, Perú, Colombia, Ecuador y Paraguay, más de 320 aeronaves, más de 140 destinos, 53.000 trabajadores y cerca de 70 millones de pasajeros anuales. Las mayores ganancias se explican por los ingresos operacionales que alcanzaron US$10.368 millones en 2018, un 2% más respecto al año anterior, esto debido a un aumento de 2,5% en los ingresos de pasajeros y de 6% en los ingresos de carga. El incremento de las utilidades de LATAM en 2018 se produjeron pese a una pérdida de US$157,7 millones por tipo de cambio y 664 millones de aumento en los costos del combustible. Para LATAM Airlines, el 2018 fue un año complejo ante el incremento en el costo del combustible, pero también por la «inestabilidad política» registrada en la región antes de las elecciones presidenciales en Brasil, la volatilidad económica en Argentina y la devaluación de las monedas locales, lo que impactó la demanda en viajes internacionales, indicó la aerolínea.
