Los compradores pusieron sobre la mesa dos millones de euros y el Gobierno portugués firmó la venta del 61% de la aerolínea TAP. El nuevo propietario mayoritario, el consorcio Gateway formado por el portugués Humberto Pedrosa y el brasileño David Neeleman, pretende convertir TAP en la “mejor línea aérea europea”, según Pedrosa. La firma del contrato coincidió con la publicación de las cuentas del primer trimestre, con más de 100 millones de euros en pérdidas, que se agravarán en este segundo con sus 10 días de huelga que ocasionaron pérdidas de 35 millones de euros. La dirección de TAP ha tenido que cortar vuelos a varias capitales europeas para reducir pérdidas. Entre amenazas de movilizaciones contra la privatización y de litigios judiciales en Portugal y Bruselas, Pedrosa afirmó en el momento de la firma: “Puedo garantizar con orgullo que la TAP es efectivamente portuguesa”. Y explicó que su proyecto es a “largo plazo, ambicioso, sólido y realista”. Después de los dos millones de euros adelantados, llegarán ocho millones más en el momento en que las autoridades europeas den el visto bueno a la operación, que puede retrasarse más de seis meses. Y después comenzará el flujo de dinero para capitalizar la compañía con 337 millones de euros. La oferta del nuevo dueño se completa con la compra de 53 aviones, la reestructuración de la deuda de la empresa, que supera los mil millones de euros, y la salida a bolsa en 2020, cuando el Estado se desprenda del restante 34% público (un 5% está a disposición de los empleados).
