La Audiencia Nacional española confirmó la pena de dos años y dos meses de prisión, por delitos contra la Hacienda Pública para los empresarios Gerardo Díaz Ferrán y Antonio Mata por defraudar en 99 millones de euros del impuesto de sociedades de 2001 en la compra de Aerolíneas Argentinas por parte de Air Comet. De esta manera, la Audiencia rechazó los recursos interpuestos por Díaz Ferrán y Mata por lo que confirmó la resolución que dictó en diciembre último el Juzgado Central de lo Penal. La SEPI, organismo público español dueño de Aerolíneas, vendió a Air Comet el 99,2 % de Interinvest, una sociedad mercantil domiciliada en Argentina que a su vez era propietaria del 92,1 % del capital de la compañía argentina, y a la que Díaz Ferrán y Mata usaron como «pantalla» porque no tributaba en España. El precio de venta fue de un dólar, pero la SEPI también aportó en ese momento a Interinvest US$ 300 millones para pagar a los acreedores de Aerolíneas, entonces en concurso de acreedores, de modo que Air Comet se convirtió en titular de la deuda y pudo liderar las negociaciones del convenio, que terminaron en 2002 con una quita del 60 %. La resolución judicial obliga también a los acusados a pagar una cantidad equivalente a la cifra defraudada, ya que considera que «la numerosa prueba practicada no deja lugar a duda» de que Air Comet no ingresó la cuota del impuesto de sociedades de 2001, por lo que sus responsables incurrieron en un delito fiscal.
