La aerolínea caribeña Liat, fundada en 1956 y cuyos principales accionistas son varios gobiernos de la región, podría cerrar sus puertas en las próximas horas. Así lo expresó el primer ministro de Antigua, Gaston Browne, quien anunció que la semana que viene habrá una reunión entre los gobiernos accionistas “en la que se espera probablemente decidir el cierre de la compañía para luego formar y crear una nueva entidad”. A su vez, avisó de que la nueva aerolínea – que espera mantener su nombre – no tendrá la envergadura de la actual “por lo que habrá una pérdida de trabajos significativa. El mandatario también mostró su preocupación por si el resto de países accionistas quiere disputar a Antigua y Barbuda la sede central que ya ostenta de LIAT con la nueva aerolínea. Tres de los aviones de Liat son propiedad del Banco de Desarrollo del Caribe (CDB), con sede en Barbados, que proporcionó los fondos para comprarlos, mientras que los otros siete están arrendados. Repasando brevemente su historia, Leeward Island Air Transport (LIAT) nació de la mano de Frank Delisle en 1956 en la isla de Montserrat para conectarla con Antigua en un Piper Apache. En 1971, fue adquirida por Court Line Aviation del Reino Unido (donde operó con BAC One-Eleven serie 500) y pasó a manos de 11 gobiernos del Caribe tras declararse en quiebra en 1974. En 1995, LIAT fue parcialmente privatizada, para salvarla de la bancarrota una vez más, fusionada con Caribbean Star Airlines en 2007 y operando una flota totalmente ATR ya en 2016.
