Un tema crucial que se puso sobre el tapete con la pandemia del Covid-19 fue el funcionamiento de los filtros de aire en los aviones. Para explicarlo, Airbus compartió el siguiente video a cargo de su vicepresidente ejecutivo de Ingeniería, Jean-Brice Dumont. El aire en cabina se recoge fuera del avión y se renueva constantemente. Una parte (30% a 50%) se recicla para mantener la temperatura y la humedad en los niveles correctos. Y todo ese aire pasa a través de los filtros HEPA (filtro de aire de partículas de alta eficiencia) antes de ser liberado en la cabina. La tecnología, creada en 1940, utiliza fibras comprimidas que retienen las impurezas en el aire y las eliminan de la circulación. Entre ellos, micropartículas que podrían transportar el Coronavirus. El Covid-19 varía de 0.08 a 0.16 micrómetros, 8 a 16 veces el rango de partículas que capturan los filtros HEPA, desde 1 micrómetro hacia arriba. Estos filtros son efectivos no solo contra diferentes tipos de virus, sino que también eliminan el polvo, las bacterias, los hongos, los ácaros, la humedad y cualquier otro tipo de contaminación que podría dañar a los pasajeros y a la tripulación. Y con un impresionante 99.99% de eficiencia. Incluso las partículas más difíciles, en el rango de 0.1 a 0.3 micrómetros, se filtran dentro de este nivel de eficiencia. Esto se debe a que la tecnología HEPA utiliza tres procesos diferentes de filtrado, impacto, difusión e intercepción. Los aviones son diseñados para renovar por completo el aire cada dos o tres minutos. El flujo de aire de la aeronave también fue diseñado para minimizar el riesgo de infección, explica Dumont: “El aire fluye verticalmente. Se sopla sobre las cabezas de los pasajeros y se expulsa bajo los pies. Esto hace que el nivel de propagación de cualquier cosa en el aire sea muy limitado”, enfatiza.
